где было приготовлено угощение, и взял два больших бокала, наполненных напитком из моих погребов. Повара Дартании в этом плане молодцы. Народ нашей страны со временем научился делать напитки, не портящие здоровье и не отличающиеся по вкусу от самого изысканного вина. Насладиться ярким кисло-виноградным вкусом мог любой обеспеченный горожанин, а сегодня изыски моих погребов попробует и гостья.
– Вы правы, Анна, ночь яркая и чудесная, – согнув уста в лёгкой улыбке, я присел на край кровати и протянул девушке бокал. – Сияет и ослепляет своей красотой. Прямо как вы.
Хоть девушка и вправду была красива, но внутри у меня все ёжилось от подобного флирта, хотя гостьям обычно нравилось. А я же, как и мои собратья, должен был делать всё для счастья избранниц в эту священную ночь, так что приходилось пересиливать интересы и целиком отдаваться процессу.
Вот и сейчас Анна скромно улыбнулась, приняла из моих рук бокал и коснулась его края кончиками губ.
– И вправду вкусный, – отхлебнув немного, девушка одобрительно покачала головой. – Не зря о напитках из ваших погребов разносятся самые хвалебные отзывы.
– Было бы неправильно угощать важных гостей дешёвым пойлом, – не убирая с лица улыбки, я аккуратно стукнул краем своего бокала об бокал гостьи в знак тоста. – За ваше здоровье.
Скромно кивнув, Анна последовала моему примеру и опустошила бокал до дна.
Близилась полночь. Лишь несколько минут отделяло меня от момента, когда под священным светом полной луны уже знакомый укус насытит меня кровью, подпитывающей не только дар бессмертия, но и вампирские способности.
Анна, как и любой житель Дартании, прекрасно знала об этом и выжидающе смотрела на меня. Девушке явно не терпелось поскорее исполнить задуманное. В зелёных глазах не читалось и капли страха – ритуал не смертелен и отнимает лишь небольшую часть крови. И все же это немного больше, чем оставляют доноры в лазарете, поэтому после укуса я или мои собратья обязаны обеспечить своим гостям достойный отдых.
За неловким молчанием время пролетело незаметно. Оставалось около минуты до заветного момента, когда часы пробьют полночь.
– Прошу прощения за промедление, – я аккуратно взял из рук гостьи пустой бокал, поставил посуду на прикроватный столик и, усевшись на кровать, медленно приблизился к своей гостье. – Совсем позабыл поинтересоваться о вашем желании… Если вы простите мне подобную оплошность, то я с радостью выслушаю его прямо сейчас.
Так уж издревле повелось, что в заветную ночь я и мои собратья обязаны исполнить одно желание того человека, что разделит с ним ритуал и пожалует свою кровь для поддержания жизни вампира. Кто-то выбирал что-то вещественное, например памятный подарок или лекарство для родных, а кто-то…
– Прошу вас, станьте моим первым мужчиной! – выпалила она, на удивление не дрогнув и голосом. Для девушек первая ночь с вампиром издревле была не менее желанна,
