защищавший от солнца, но я даже не обратила на такую мелочь внимания. Желанная цель – замок – уже маячил на горизонте. Правда, и силы очень не вовремя попытались меня покинуть. В глазах потемнело и дыхание норовило сбиться. Но вновь встречаться с брюнетом не хотелось сильнее, и я лишь ускорилась, не обращая внимание на усталость.
В ворота я влетела, предварительно скинув полог невидимости и добавив суеверного ужаса в глазах стражников. С удовлетворением отметила скрип закрывающихся створок и, не снижая скорости, побежала в свою комнату.
Только заперев дверь на все засовы, смогла перевести дух. Развалившись в кресле я возликовала. Даридиан меня нашел! Но тут же отвесила себе мысленную оплеуху. Откуда принц узнал, что я на озере? Конечно, в замке сообщили! И кто меня после этого умной назовет? Сначала делаю, а потом думаю! Бежать надо было в лес. К кикиморе. Уж эта барышня бы меня так спрятала, что любая живая душа искать замается.
Во дворе послышались шум и суета. Еще бы! Обожаемый брат хозяйки вернулся. Проверила замки на дверях и решила из комнаты не выходить, пока он не уедет.
– Элеона, открой, – услышала голос Даридиана.
– Зачем? Мне и здесь хорошо, – ответила ему.
– Не заставляй меня портить имущество.
Я промолчала. Похоже зря. Замки просто вывалились из своих пазов, являя мне недовольного принца.
– Ты долго будешь меня преследовать? – спросила его.
– А ты долго будешь от меня бегать?
– До тех пор, пока ты не оставишь меня в покое!
Принц молча смотрел на меня.
– Кажется, ты потеряла, – оброненный во время бегства платок лег на мои колени. Вставать с кресла при появлении брюнета я не стала. Бежать было не куда. Видно, пришло время взглянуть своим страхам в темно-синие глаза.
– Как ты меня нашел спрашивать не стоит?
– Не стоит, – ответил Даридиан, – просто выслушай меня, а дальше сама решай, верить или нет.
– Хорошо, я тебя слушаю, – тяжело вздохнула и приготовилась узнать новую версию своего прошлого.
– Мы должны были связать наши судьбы месяц назад, – начал рассказывать мой собеседник, – но за полгода до назначенного дня свадьбы ты исчезла. Накануне вечером мы с тобой, как обычно, поужинали, а утром я проснулся в постели один. Тебя нигде не было! Я перевернул весь дворец, допросил каждого с кем ты разговаривала в тот вечер, даже тех, кто мог гипотетически тебя видеть – и ничего! Мои люди разобрали по камушку всю столицу и удалось обнаружить, пропажу одного экипажа вместе с возницей. Его в ту ночь заказал неизвестный клиент для поездки в Туманную пустошь. Знаешь, что это за место? – я отрицательно покачала головой. – Это рудники – каторга для ссыльных преступников. Дольше трех лет на них не выдержал еще не один заключенный.
Даридиан замолчал и отвернулся. Я тоже молчала, ожидая продолжения.
– Я поехал туда, – слова давались принцу с трудом, – допросил каждого каторжника,
