и заодно мужскими слезами.
Глубоко ночью, глаза от бессилия закрылись, и меня затянуло в темноту сна.
Глава 3. Каменный ключ
Где-то в шесть утра моё тело дёрнулось, вытащив сознание из дрёмы. Первым делом в мозг поступила раздражающая информация от вчерашнего письма.
Я пытался зацепиться хоть за какой-то выступ идей. Но всё тщетно. Одним нам эту проблему не решить.
Вдруг тихий, слегка хриплый голос Марибель вернул меня в реальность:
– Алекс, прости меня за мои яйцеклетки, – от этих слов на душе стало скверно.
Я молча раздел жену, затем разделся сам. И повёл её в ванную комнату. Одним щелчком пальцев я включил кран на всю мощность, поставил Марибель под струю тропического душа, а сам прислонился к ней и крепко обнял. Она была обескуражена. В её глазах пульсировал страх. Но только таким способом я мог поговорить с ней без “ушей” Искусственного Интеллекта. Я прильнул губами к её уху и шёпотом сказал:
– Я знаю, кто нам поможет, – после этих тихих слов жена вопросительно посмотрела на меня, – Моя лучшая подруга состоит в отряде Гридлик.
– Что? Она участвует в Сбое Системы? За сотрудничество с Гридлик грозит уничтожение всех, кто решит посодействовать бойцам с системой, – Марибель тихо возмущалась мне в ухо.
– Не переживай. Я уже три года с ней общаюсь. Никто так и не смог узнать о наших встречах.
– Ты общаешься со Сбоем из Гридлик…
– Она прежде всего мой друг.
– И как же так вы общаетесь, что Гильдия ИИ до сих пор не обнаружила вас? – укоризненно, но тихо спросила жена.
– Этого я тебе не могу сказать.
– И что? Ты поедешь к ней?
– Да, – отрезал я и вышел из-под капель душа. Вытерся полотенцем и пошёл одеваться.
Я не мог сказать жене, как и где я общаюсь с подругой детства Габриэллой, так как это было небезопасно.
Тёмная зимняя пора уже давно не могла скрыть человеческие шаги, так как датчики движения, установленные повсюду, то и дело заставляли загораться светодиодные лампы.
Я сел в машину, и она повезла меня к морю, где мы с подругой, будучи детьми, резвились на каменном пляже.
Чем дальше от города, тем реже светили фонари. Но всё равно они тянулись достаточно яркой и тонкой линией, освещая дорогу беспилотным автомобилям.
Спустя час я приехал на пляж детства. Именно здесь я мог применить наш тайный ключ. Но только когда станет светло, так как в темноте Габриэлла ничего не увидит. А сегодня, как назло, самый короткий день. 22 декабря – день зимнего солнцестояния. Рассвет примерно в 8:00, а это значит, придётся ждать ещё примерно двадцать пять минут.
Я начал вспоминать тайную цифру нашего ключа. Цифра была спрятана в определённом событии, о котором знали только Габриэлла и я. Во время последней встрече она сказала: “Ты тонул”. И нам обоим стало понятно, что этот случай произошёл в мои восемь лет. А значит,
