не знаешь?
– Откуда? Так и общаемся по телефону вот уже сколько месяцев.
– Езжай, ничего он с тобой не сделает А так, может, наконец замуж выйдешь, – сказала Степанова и тут же перешла к своим сморчкам: – Ты приедешь или нет к нам? Сморчки пошли. В сметане готовить буду!
– Таня, я поеду в Питер к странному человеку, который тратит безумные деньги на железнодорожные билеты.
– Хорошо, а потом к нам, на дачу! – Степанова отключилась.
Архипова походила по кабинету, взглянула в окно и различила серые льдины на Москве-реке. «А в Питере Нева еще подо льдом и ветер пронизывающий, а на Фонтанке лодки моют и чистят. Поеду я к этому странному человеку, но жить буду не у него». – Архипова подошла к столу, взяла телефон и набрала номер отеля.
Пока она разговаривала с администратором, в кабинет заглянул Лушников.
– Александра Львовна, у нас опять небольшой скандал.
– Давай угадаю. Опять Юна Ильинична Титова? – улыбнулась Архипова.
– Верно. Она поставила несправедливые оценки тем, кто не разделяет ее взглядов.
– Ох уж мне эти либералы. Вот теперь разберись, это Титова предвзято относится к студентам или студенты решили не заниматься и свалить все на преподавателя.
– А может, разбираться не надо. Пусть пересдачу устроит.
– Ну точно, – отмахнулась Архипова. Ей сейчас не хотелось вникать в этот пустой конфликт. – Слушай, Евгений Петрович, а ты бы поехал в гости к почти незнакомому человеку? В другой город. Причем к такому, который приглашает остановиться у него.
– В смысле к женщине? – заинтересовался Лушников.
– В моем случае – к мужчине.
– Вы нам дороги, Александра Львовна, а потому поезжайте, конечно, но остановитесь в отеле.
– Правильно! – кивнула Архипова.
Чуть позже она позвонила еще одной приятельнице. Та себя считала непрактичной, влюбчивой, эмоционально зависимой особой. Архипова же видела ее жесткой, практичной, обладающей мужским умом и даже повадками. Два брака приятельницы закончились разводом и прекрасными дружескими отношениями между бывшими супругами. Третий брак был почти случайным и пока самым долгим. Приятельницу звали детским именем Леля.
– Леля, ты поехала бы к незнакомому человеку в гости в другой город? И остановилась бы у него? – спросила Архипова.
– Нет, – ответила, не удивившись вопросу, Леля. Ее вообще почти невозможно было застать врасплох.
– Почему?
– Независимость, независимость и еще раз независимость.
Архипова поморщилась: Леля, даже будучи в ресторане с мужчиной, пыталась заплатить за себя. Подругам казались такие взгляды слишком радикальными, но Леля считала это залогом независимости.
– И все же… – продолжила Александра, – и все же… Ты видишь здесь опасность…
– Физического уничтожения? – хмыкнула Леля. – Нет. Я вижу в этом столкновение с чужой, возможно чуждой мне, культурой. Поверь, это
