с раздражением поинтересовался я. – Про клиническую смерть? Я врач, на секундочку.
– Про путь в Загробный мир, – ошарашил меня Тёмный маг.
– Эм-м-м, ты сейчас серьёзно?
– Если бы ты, мой юный партнёр, удосужился прочесть «Историю Академии», то знал бы, что первым факультетом, на базе которого и возникла будущая Академия, был…
– Факультет Тьмы?
– Именно, – усмехнулся маг. – И организовал его кто-то из моих далёких предков. Но самое интересное не это. Ты когда-нибудь задумывался, почему Академия расположена в самом центре Цитадели? Ведь гораздо удобней было бы устроить учебное заведение к востоку от столицы. Там и земля дешевле, и более насыщенные магические потоки.
– М-м-м, престиж? – предположил я. – Прихоть Древних?
– Прихоть Древних? – переспросил Самди и усмехнулся. – Пожалуй, ты прав. Именно по прихоти основателя Тёмного факультета и, соответственно, будущей Академии магии было выбрано именно это место. И знаешь, почему?
– Почему? – терпеливо переспросил я.
– Из-за одной любопытной подземной реки.
– Да ладно, – я неверяще покачал головой, – хочешь сказать, что здесь реально есть люк в Загробный мир?
– Есть, – подтвердил Самди, – и раньше инициация магов Смерти проходила именно там.
– Кстати, – не удержался я. – Маг Смерти и Маг Тьмы – это разные вещи?
– Конечно! – фыркнул Самди, но в следующий момент нахмурился. – Я понял, к чему ты клонишь. На сегодня это, действительно, синонимичные понятия. Но раньше это были абсолютно разные направления.
– Значит, мне не показалось, что есть некоторые несостыковки в заклинаниях школы Смерти и в аурах, – покивал я. – Я, честно говоря, думал, что Сеть начала сбоить.
– И это тоже, – неохотно признал Самди. – Впрочем, нам грех жаловаться. До недавнего времени Сеть функционировала исключительно на территории Академии, и то только при помощи малой стелы. Впрочем, разговор не об этом.
Я согласно кивнул, выбрасывая из головы мысли о разнице между Смертью и Тьмой. По крайней мере, стало понятно, почему началась такая путаница.
– Попасть в Загробный мир – не проблема. Проблема в том, что там не действуют большинство наших артефактов.
– Ну, мы же туда не воевать идём, – усмехнулся я. – Зачем нам… Погоди, ты серьёзно?
Оскал, появившийся на лице Самди, явно намекал на другое развитие событий.
– Я же сказал, – Тёмный маг с раздражением дёрнул щекой, – мой прапрадед успел там хорошенько наследить.
– Но мы же там уже были?
– Мы даже реку не пересекли, – фыркнул Самди. – Так, постояли на порожке.
– Ладно, – я с силой потёр руками лицо. – Выходит следующий расклад. Спуститься в Загробный мир не проблема – раз. Артефакты там не действуют – два. Возможны конфликты с… местными – три. Я ничего не забыл?
– Большинство
