Они весили целую тонну и даже в сложенном виде занимали слишком много места. Пришлось заменить складные цилиндры узкими рельсами. На них по всей длине нанизаны тонкие металлические обручи. Получился своеобразный каркас. Сверху натянута эластичная обшивка. Уж не знаю, что за чудо изобрели наши академики, но материал, из которого сделана эта обшивка, восстанавливается сам собой.
– В смысле?
– Если в нем проделать небольшую дыру, через несколько минут от нее не останется и следа. Очень удобно, скажу я тебе. Ремонт таких коридоров в открытом космосе – дело неблагодарное. Только пешие прогулки между сегментами теперь невозможны. Если в обшивку попадет метеорит, даже крохотный, пробоины не избежать. Так что кататься по коридорам можно только в закрытых кабинах транспортеров.
– А это зачем? – Мишка указал на большие прямоугольные панели по бокам второго сегмента.
– Это солнечные батареи. Они очень эффективны во внутренней Солнечной системе… – Леша старательно подбирал слова, пытаясь объяснять все как можно проще.
Клава, убедившись, что маленький пациент в надежных руках, вежливо удалилась. Юра погрузился в работу. А Леша еще долго показывал Мишке бесконечные чертежи и схемы, все глубже погружая его в тонкости передового космического кораблестроения.
Глава 6. Туда и обратно
Мишка не знал, сколько времени провел на посту управления, но ему начало казаться, будто его собственный мозг трансформируется, как «Альфа Ориона». Реактивные двигатели, плазменные ускорители, искусственная гравитация, солнечные батареи, системы кислородообеспечения и очистки атмосферы, средства регулирования температуры и влажности, удаление отходов – все это смешалось. Мишка почти ничего не мог запомнить и понимал, несмотря на все усилия, увы, немногое. Он вздыхал, хлопал глазами, то и дело вспоминал об отце. Ему наверняка было бы о чем поговорить с Алексеем. Да и Мишке его присутствие не помешало бы: все-таки говорить простыми словами о сложном отец умел лучше, чем старший бортинженер «Альфа Ориона».
Мишка заерзал в кресле: начал подумывать о побеге. Только как ускользнуть от радушного собеседника, не показавшись при этом грубым, глупым или нелюбознательным? Помощь пришла неожиданно: по лестнице спустилась красивая девушка с темными волосами, заплетенными в длинные косы. Она торопливо спросила, не проходил ли здесь некий Эдик, и, уходя, бросила через плечо:
– Можете подходить.
– С режимом на корабле пока не очень, но ужин – строго по расписанию, – заметил Леша, поднимаясь с места.
– Да, Варвара выше всяких похвал, – отозвался Юра, последовавший его примеру.
Мишка тоже встал. Втроем они поднялись на второй этаж и оказались в узком коридоре, похожем на тот, по которому Клавдия Васильевна провела мальчика несколько часов назад. Правда, этот был немного длиннее, и расположение дверей отличалось.
– Здесь и там, – Леша хлопнул по ближайшей двери, потом указал на такую
