Ленина было какое-то поместье – фраза о том, что его отец был учителем (пусть и начальником всех учителей) звучала куда лучше. Точно так же никогда не привлекали внимания к факту о том, что директором гимназии, где учился Володя Ульянов, был отец Керенского.
Некоторое время после этого Ленин провёл в «Кокушкино», а затем его мать купила деревню Алакаевку, где они пытались заниматься сельским хозяйством, но не очень успешно. Всё это время Владимир много читал и в 91-м году экстерном сдал экзамены в Петербургский университет и стал адвокатом, занимаясь всякими мелкими делами (в отличие от того же сына директора гимназии, который стал модным адвокатом по политическим делам).
С этого же времени будущего революционера начала интересовать политика, заниматься которой в 90-е годы было практически невозможно. Это время – конец правления Александра III и начало правления Николая II. По большому счёту, это всё ещё время после убийства Александра II народовольцами, в результате чего атмосфера стояла жуткая: за любое действие, чуть-чуть направленное против власти, вполне можно было попасть в тюрьму или даже на каторгу. У большинства людей, которые ещё в 80-е бурно жили общественной жизнью, появилось несколько путей: продолжить подпольную борьбу с очень большим риском, отказаться от всего и начать жить своей жизнью, перейти к малым делам (например, пойти в земства), или всё-таки пытаться что-то делать (но как?). Проблема заключалась в том, что среди молодёжи были очень сильны социалистические идеи, и Ленин не хотел ограничиваться спокойной работой в земстве или либеральными мечтаниями. При этом социализм – это огромное течение с множеством идеологов и разных направлений. Вставал вопрос: что делать? Конечно, в предыдущем поколении подавляющее большинство исповедовало крестьянский социализм (народничество), то есть веру в то, что народ совершит революцию, если его поведут за собой интеллигенты. Однако, Ленин решил не надеяться на народ и обратиться к учению, которое только начинало распространятся, – марксизму.
Понятно, почему это течение было чуждо предыдущему поколению. Как мы знаем, Маркс считал главным революционным классом рабочих, но какой пролетариат в России в 60-е годы? В 80-е их число увеличивалось, но всё ещё странно было думать, что революцию совершат рабочие. А вот в 90-е начали появляться социалисты, начиная с Георгия Валентиновича Плеханова, которые стали обращать внимание на перемены, произошедшие в стране: разрастание городов, развитие промышленности и появление маломальского рабочего класса. В сочетании с тем, что крестьяне не оправдали ожиданий, многие социалисты, включая Ленина, перешли на сторону марксизма.
Ленин довольно быстро стал убеждённым врагом народников, и уже в 90-е годы он начал спорить с ними в работе «Что такое „друзья народа“ и как они воюют против социал-демократов», где проявилась одна из главных черт Ленина, которая будет преследовать его на протяжении всей жизни, – ужасное хамство: он совершенно
