на дороге, Ваше Высочество, дурной тон.
С этими словами Воран уволок перепуганную и заплаканную девушку в ту самую избушку, где собирался ночевать.
На удивление, Мариэль и вправду почувствовала себя в безопасности среди ночи в компании людей явно не благородных кровей и намерений. Бандиты невероятно учтиво выслушали все ее причитания и с пониманием отнеслись к желанию покинуть дворец раз и навсегда. А когда она совсем расслабилась, Лис начал выспрашивать, как же она умудрилась сбежать незамеченной с охраняемой территории. Наивная принцесса, обрадованная неизвестно откуда появившимися слушателями, выложила им все, как на духу. Воран не мог поверить такой удачи. Ну, нет же, так повезти может только во сне. Незаметно он даже ущипнул себя, и, удостоверившись, что не спит, хитро посмотрел на подельника.
– Милая, думаю, мы можем тебе помочь, – расплылся он в хищной полуулыбке.
Мариэль слегка отодвинулась от него на скамье и посмотрела на Лиса, к которому у нее доверия было несколько больше.
– Да, наш большой друг прав, мы можем помочь друг другу.
– Боюсь, я вас не совсем понимаю, – пролепетала принцесса.
– Видишь ли, дорогая, – отодвинул Ворана Лис и обратился к девушке, – мы можем вытащить тебя из этой сложной ситуации, в которой ты оказалась явно не по своей воле. Только вот работаем мы не бесплатно.
Мариэль замерла. Ну, конечно, вознаграждение! За свою свободу принцесса готова была отдать все украшения, которые, к сожалению, остались во дворце.
– Я понимаю, – осторожно произнесла девушка. – Только все мои богатства остались во дворце и поэтому…
– И поэтому ты должна туда вернуться, – закончил за нее Воран.
– Нет!
Мариэль вскочила со скамьи и попыталась прорваться к двери, но громила быстро схватил ее за талию и без особых усилий усадил обратно.
– Я не могу вернуться, – трясясь, вымолвила принцесса. – Вы не понимаете. Я туда не вернусь.
Лис хотел было ее успокоить, но Воран его остановил. Времени у них было не так много, ибо сбежавшую принцессу лучше было, как можно скорее вернуть назад, чтобы ее отсутствие осталось для всех тайной. План у бандитов созрел быстро, хотя обсудить подробностей им еще не удалось, общее направление мыслей было понятно обоим главарям. Осталось только убедить Мариэль, и дело сделано. Воран как можно мягче взял девушку за плечи и слегка встряхнул.
– Ваше Высочество, посмотри на меня, – громила поймал взгляд карих глаз, полных паники, – я понимаю, жизнь у тебя оказалась не сахар, но чтобы все получилось выгодно для обеих сторон, придется вернуться и достойно выйти из дворца через главные ворота.
Девушка, зачарованная силой и твердостью голоса, во все глаза смотрела на бандита.
– Что вы хотите за свою помощь? – тихо спросила она.
– Все, – тут же ответил Воран. – Ты поможешь нам проникнуть во дворец, а мы обеспечим
