вытерла ладони о тунику и почувствовала тяжелые военные браслеты. Сознание со скоростью дикой лошади вернуло ее в действительность. Перед мысленным взором пронеслась вся предыдущая ночь, закончившаяся сожженным дворцом. Хейл оглядела хижину, будто впервые ее увидела, и поймала вопросительный взгляд Ворана.
– Ваше Величество, вы согласны? – повторил он.
Хейл невольно выпрямила спину и настороженно посмотрела на всех пятерых. Она настолько погрузилась в свои мысли, что совершенно не следила за разговором.
– Мы договорились завтра в полдень объявить о смене власти в королевстве, – пришел ей на выручку Крон, – и продемонстрировать вашу армию.
– Армию? – тихо переспросила Хейл.
– Слух о смерти королевской семьи разлетелся по тракту быстро. Многие захотели присоединиться к, – Воран замялся на мгновение, – разделу имущества.
– Дворца же больше нет, – заметила очевидное девушка.
– Но добро осталось, – сверкнул зубами Лис и подкинул монету.
– Его хватит на первое время, – сделал ударение на слове «первое» Хант.
– Вы вроде говорили, что хотели навестить отца, – снова обратился к ней Воран.
Громила обращался к Хейл исключительно вежливо, однако в каждом слове слышалась издевка, которая выбешивала принцессу.
– Для начала утвердимся в этом королевстве, иначе скоро вам всем придется снова обчищать телеги несчастных торговцев и случайные кареты вельмож.
Хейл встала со скамьи и гордо вышла из хижины, оставив ошеломленный совет обговаривать детали переворота. Она вдохнула запах уже прелой листвы и провела рукой по стволу ближайшего дерева. Как давно она не была в лесу, как давно она в принципе вот так свободно не выходила за пределы своих покоев. Хейл вспомнила, что последний раз она гуляла одна перед самым венчанием и набиралась смелости еще раз поговорить с отцом, чтобы отменить торжество. Однако все оказалось тщетным. Ее отдали и превратили из свободолюбивой принцессы в живую игрушку для этого садиста. Волна гнева поднялась откуда-то из глубины и затопила сердце Хейл. Она сжала руку и ударила кулаком по стволу дерева. Боли девушка даже не почувствовала. Она глубоко вздохнула и вернулась в хижину.
– Хватит разговаривать. Завтра мне нужна армия, а за столом ее вряд ли можно собрать.
Этому тону нельзя было сопротивляться, он против воли заставлял действовать любого, к кому был обращен. Повелевать Хейл училась с рождения. Вот только она всегда мечтала быть доброй и мудрой королевой, как ее покойная мать, а не вести войны со всеми подряд.
– Да, Ваше Величество, – угрюмо отозвался Воран. – Вы будете ждать здесь, охрану мы оставим.
Все поднялись из-за стола и собрались уже выйти, как вновь услышали этот тон.
– Охрана
