желания, мечты. Привязанности и чувства, предательство и верность. Союз или борьба холодного разума с любовью, долга с дружбой, личного с общим. Здесь на любой закон всегда находятся исключения и никогда ничего нельзя предсказать наверняка.
Да что предсказать? Понять что было зачастую невозможно. Даже самим участникам. Что говорить о нас? Людях, которые пытаются догадаться что там за горизонтом времени по дыму, поднимающемуся над лесом?
Свой рассказ я начну с того времени, когда пришла пора слезать с коня.
Так получилось. Это царство было создано не в седле. «В буйной погоне», как говорит древняя монгольская песня, создавалась империя Чингизхана. Золотая Орда была её частью, исторический путь которой начался именно тогда, когда всем этим нужно было править. Целую четверть века это будет ещё история монгольской империи. Одного из её улусов.
Батый, Сартак, Улагчи, Берке ещё не были ханами. Их называли царевичами-огланами, князьями-чжуванами. Ханами и царями они станут потом, задним числом.
А пока настала пора слезать с коня.
На дворе стоял 1242 год. Год Чёрного Тигра по восточному календарю.
Это было время окончания великого Западного похода, начало которому положил курултай 1235 года.
Помните те тысячи юрт, которые получил когда-то Джучи для своего улуса?
Некоторые вообще считают, что столь неопределённый статус его владений свидетельствует об особом положении первенца. Не зря, наверное, в некоторых современных ему свидетельствах он именуется ханом. Может Джучи был младшим соправителем отца? Тогда это было довольно распространено.
Как бы там не было, правитель только что пожалованного улуса не протянул и трёх лет. После чего, его дядя Тэмугэ-отчигин, по приказанию Чингизхана, утвердил в качестве нового главы владения, которому предстояло раскинуться до последнего моря, совсем юного Батыя. После чего тот надолго исчезает из поля зрения.
Он мелькает вместе с братьями на курултае 1229 года, утвердившего Угэдэя верховным ханом, чтобы появиться уже в начале Западного похода на берегах Волги.
Судя по отрывочным сведениям утвердиться хотя бы в пределах Булгара и Саксина он всё же пытался. Сохранились известия о боях булгарских войск на переправах через Яик и об осаде города Саксина. Но сил явно не хватало. Помощи было ждать ниоткуда. Верховный хан тогда завершал покорение Северного Китая. Кроме того, немалое войско было отправлено под предводительством Чормагана, одного из свирепых псов Чингизхана, против последнего хорезмшаха Джелал ад-Дина.
Час Батыя пробил, когда на курултае 1235 года было принято решение начать Западный поход. К последнему морю должны были отправится отряды всех монгольских улусов.
Мгла двинулась на вечерние страны. «От множества воинов земля стонала, и от громады войск обезумели дикие звери и ночные птицы» – писал современник. Булгар, Саксин, Русь, Венгрия, Чехия,
