и Садарта Рэну Срединная пустыня вдруг может стать проходным двором. Эрия же тоже постаралась свести всё к шутке и ответила так:
– Ну, если Срединная пустыня станет проходимой, торговля Вилении с восточными странами сильно возрастёт.
Георг улыбнулся. Такой ответ пришёлся по душе старому магнату. Тагур же спросил, обращаясь к чернецу:
– А вы, Кейлун, с какой целью посещали Срединную пустыню? Неужели хотели пересечь её? Это ведь небывало опасное место.
– Искатели Отрешённости презирают опасности, – ответил Эрклион и решил дать Тагуру то же объяснение, что давал до этого и Салерди, и броднякам. – Миттакан интересовал меня только как уединенное место для медитаций.
– Миттакан? – удивился Тагур. Это название уже давно вышло из общего употребления, наверное, сотню лет как.
– Да, – подтвердил Эрклион. Он не понял, что смутило Тагура. – Миттакан редко посещают люди, поэтому для меня это было идеальное место.
«Вот, он опять так сказал!» – подумал Тагур. В его голову начало закрадываться какое-то смутное, пока ещё непонятое подозрение. Чтобы прояснить ситуацию, Тагур зада следующий вопрос:
– А что, у Искателей Отрешённости принято называть территории Шенивашады старыми именами?
Эрия бросила быстрый взгляд на Тагура, не понимая, почему он уделяет так много внимания подобному пустяку. А Эрклион ответил:
– Нет, правила Искателей ничего не говорят об этом.
– Спасибо, – ответил Тагур и погрузился в размышления. Георг, чутьём старого интригана распознав какую-то тайну, вопросительно посмотрел на Тагура, желая получить от него какой-нибудь знак. Но Тагур был безучастен. Зато инициативу взяла Вилайра.
– Эрия, Кейлун, а как же вы познакомились, если вы из разных стран, да ещё и враждующих? – спросила она. Тагур едва заметно ухмыльнулся – конечно же, женщины обожают истории знакомств. Но нельзя не сказать, словно бы этот вопрос не интересовал и Тагура.
Эрия и Эрклион переглянулись. Эрия быстрее сообразила, что нужно ответить:
– Кейлун странствовал по миру и некоторое время назад прибыл в Итуэдоз. У всех новоприбывших узнают, кто они такие и зачем пожаловали к тзай-таррам. Кейлун рассказал, что он чернец-путешественник и что до этого он был в Срединной пустыне. А поскольку я как раз занималась исследованием этой пустыни, мне сообщили о таком странном госте. Его доставили в одну из наших башен. Там я встретилась с ним и предложила путешествовать вместе в обмен на поддержку тзай-тарров в его будущих путешествиях.
– А вам, Кейлун, почему вдруг захотелось вновь посетить пустыню? – спросил Тагур, понимая, что превращает ужин в какой-то допрос. Но он предчувствовал что-то важное, какой-то ответ на терзающие его размышления, ответ, который постоянно ускользал от него. И потому он считал
