Джиневьева. – Первый раз вижу, чтобы Лев прятался за деревьями.
– А вы драться не будете? – спросил Лев, заикаясь.
– Нет, – ответили путники и позвали его с собой.
Долго шли наши герои и пришли к обрыву. Внизу, где-то очень далеко, слышится шум горной реки, а над рекой – мгла туманная и ничего не видно на расстоянии вытянутой руки.
– Так это же огненная река, – говорит Чучело. – Поэтому и дым такой над ней. Тут где-то мост должен быть на другой берег.
Нашли путники мост, а он шаткий, веревочный, да и не видно впереди ничего. Ох, и страшно же даже ступать на него! Вспомнила тут Джиневьева про подарок матушки-Природы. Достала она огниво и зажгла огонёчек. А огонёчек и запел:
– Расступись мгла мглущая, покажись дорога лучшая!
И в ту же минуту весь мост стал виден, как солнечным днём. Пошли потихонечку наши герои по мосту. Сначала Джиневьева путь освещает, за ней Дровосек, а Чучело и говорит:
– Не бойся, Лев, иди вперёд! Я вас догоню!
И как только Лев ступил на мост, обернулось Чучело Ведьмой злющей. И закричала Ведьма:
– Не найдёшь ты, Джиневьева, Алатырь! Не бывать этому! Я самая могущественная колдунья, и ей останусь!
Сверкнула молния и перерубила мост, где стояла Ведьма. Полетел мост в пропасть. Вцепились наши герои за остатки моста и удержались. Помогли друг другу выбраться на другой берег. А мост этот с другого конца охраняет Лихо одноглазое.
– Это кто ко мне пожаловал? – заскрипело Лихо. – Девчонка, глыба металла и трусливый Лев? – Лихо не могло удержаться от смеха.
– А вот я сейчас тебя! – замахнулся Дровосек.
Лев тоже ощетинился и зарычал, готовый защитить Джиневьеву. Но Лихо устало опустилось на камень и говорит:
– Да ничего вы мне не сделаете! Невозможно меня убить. Как только вы меня убьете, прилетит ворон хозяйки, польёт меня мертвой и живой водой, и я сразу воскресну. Так что уходите подобру-поздорову отсюда.
– Да куда же мы пойдём? – говорит Джиневьева. – Мост с той стороны Ведьма обрубила, а внизу река огненная. Нам вперёд надо. Тяжело же вот так век коротать? А может, и не один уже! Как тебе помочь, Лихо, как спасти тебя от мучений твоих?
– Так я же не всегда был Лихом. Я Богатырем раньше был, и невеста у меня есть. Да только прогневал я Хозяйку горных дорог. Таскал у неё камни драгоценные, и превратила она меня в Лихо, чтобы богатства её стеречь.
– А про камень Алатырь слыхал? – спросила волшебница.
– А чего ж не слыхать, слыхал! В самой дальней пещере он хранится у неё. Я тут все ходы да выходы знаю, – ответило Лихо.
– Помоги нам, Лихо! – попросила Джиневьева. – А я тебя расколдую, как камень найдём.
Согласилось Лихо и повело их через пещеры, а богатств там видимо-невидимо! Каких только пещер да гротов не увидели наши друзья. И вот дошли они до последней,
