ли стоит отказываться от цели теперь, когда ее достижение так близко. Вот ненадолго отложить – это можно.
– Магический контракт, – задумчиво повторила мама, стараясь сохранить самообладание. Судя по напряженному выражению лица – держалась она из последних сил. – Значит, договоренность отменить не получится. Но ты хотя бы можешь рассказать мне подробней? Кого ты собралась освобождать от ледяного заклинания? Где он находится? Что именно от тебя требуется? Как долго твое отсутствие продлится?
Сказать, что я почувствовала себя несколько обманутой, да к тому же просто идиоткой – значит ничего не сказать. Конечно, выпытывать мельчайшие подробности касательно моих предполагаемых действий было не ко времени, но, прежде чем заключать магический договор, выяснить основные моменты все-таки стоило. Однако наш разговор с Гихесом каким-то образом постоянно сворачивал в другую сторону, несомненно, тоже важную, но с чисто практической точки зрения, к сожалению, малополезную. В итоге я даже отдаленно не смогла представить, чего теперь ждать через два дня с возвращением арэйна.
– Не думаю, что мне придется освобождать какого-то злодея, – сказала я, осторожно подбирая слова. За неимением достаточной информации это было непросто. – Обычный арэйн, судя по виду, ледяной. Чья-нибудь несчастная, заколдованная жертва. Находится он в Арнаисе. А как долго все это продлится… похоже, есть возможность вернуться быстро, настолько, что не придется брать академический отпуск.
– При желании, наверстать упущенное можно и после месяца отсутствия. Вот два месяца – уже вряд ли, – проговорила мама, что-то подсчитывая в уме. Чуть подумала, недобро сузила глаза и с угрозой уточнила: – Хочешь сказать, что ты будешь пропадать, темные боги знают где, целый месяц?!
– Не знаю. Как получится.
– То есть подробности узнать ты не удосужилась?
– А у меня мысли о другом были! – начиная раздражаться, воскликнула я. – О том, что мне врали всю мою жизнь! О том, что я не знала своего настоящего отца!
– И не узнаешь, – холодно сказала мама, для убедительности строгим жестом скрестив на груди руки.
Решив, что впечатлений с меня на сегодня хватит, я встала, оправила помявшуюся юбку и направилась к лестнице, по пути пробормотав еле слышно:
– Это мы еще посмотрим…
Гихес был прав и сделал удачную ставку. Убедившись в существовании арэйна Эфира, оказавшегося моим отцом, я твердо решила его найти, хотя бы ради того, чтобы просто увидеть, узнать, каков на самом деле он, мой отец. А это было осуществимо только в Арнаисе – в нашем мире свободные арэйны почти никогда не появлялись. И надо бы осторожней быть в своих словах – как выяснилось, не отягощенные служением эвисам арэйны не любят, если их называют свободными. Жаль, до психологии арэйнов мы на занятиях еще не дошли, а без этого курса мои знания по данному вопросу, почерпнутые из прочитанных по собственной инициативе книг, слишком скудны. По крайней мере,
