и, ринулись по проспекту этого чудесного города что было сил. Очень скоро показался конец нашего спасительного шнура. Как он нам пригодился, прочно закреплённый наверху! Под ногами медленно текли ручейки грязной горячей жижи. Становилось жарко. Я подталкивала маму, она держалась за шнур, освещённый нашими налобными фонарями, и легко поднималась по высоким ступенькам, затем подавала мне руку. На уже знакомых нам циклопических ступеньках, в некоторых местах появились трещины. Но страха уже не было – впереди виднелся просвет. Мы благополучно поднялись на поверхность и запрыгали, как сумасшедшие! Мы ликовали – наша рискованная вылазка увенчалась грандиозным успехом.
Здесь было тише, не так слышался подземный гул. Мы быстро спустились к машине. Мама строила сенсационные версии наших находок.
– Это потрясающе! В прямом и переносном смысле,– не умолкала она. – Прямо сейчас едем в институт. Я создаю исследовательскую группу. Мы же нашли великолепную цивилизацию, точнее, она сама к нам поднялась. Это факт я запечатлела. Кстати, диадему ты взяла?
– Да, она на мне, – сказала я, чувствуя её приятное тепло.
Наконец-то я сняла рюкзак.
– Слушай, Ариша, это же настоящий артефакт! Это очень ценная вещь, – говорила она, раздвигая мои волосы, и рассматривая диадему. – Сделать её могла только высокоразвитая цивилизация. Какая тонкая работа, какое изящество! И камни светятся словно изнутри. Даже удивительно, как она тебе идёт… Мама посмотрела мне прямо в глаза. – Никому её не отдавай, никогда, – сказала она, понизив голос…
С верхушек скал начали сыпаться камни. Заметно потемнело. Порывы ветра снова захлестали дождём. Мы рванули с места на приличной скорости.
Как только мы начали спускаться по горной дороге, за нами увязался длинный и чёрный кроссовер. Видно, ни только мы одни решили обследовать знаменитый пещерный город после сильнейших подвижек земных пластов.
– Чёрные копатели, не иначе, чёрт бы их побрал, – сказала мама. – Рассмотри их номер.
Я посмотрела в заднее стекло. Номера были заляпаны грязью.
– Они замазаны, – сказала я.
Мама нажала на газ, но кроссовер неумолимо приближался. Тогда она отстегнула ремень безопасности и достала из сумки травматический пистолет. Я взяла альпеншток в правую руку. Потоки воды заливали стёкла. Видимость была не более двадцати метров. Но мы знали, что впереди, на перекрёстке, находится стационарный пост полиции. До него оставалось около двух километров. Это было видно по навигатору. Горная дорога осталась позади. Мы выехали на трассу. Кроссовер пошёл на обгон. Он поравнялся с нами и пытался нас остановить, перекрывая дорогу. Его усиленный бампер из стальных хромированных труб почти касался нашей машины.
Мама не уступала.
– Фотографируй! – крикнула она. Я достала смартфон. На переднем сиденье кроссовера я видела водителя и пассажира.
