и, погруженная в свои мысли что надеть на собеседование из предметов своего скудного гардероба, как-то упустила из виду, когда осталась в одиночестве. Она уже прикладывала таблетку ключа к домофону, когда до неё дошло, что верный Фердинанд куда-то запропастился. Нина поставила рюкзак с покупками на скамеечку и оглядела двор. Фердинанда видно не было нигде. Возле третьего подъезда буксовала грязная Газель, пытаясь припарковаться в сугробе. Возле первого, с упорством обречённого, долбился дворник в оранжевом жилете.
Как правило, прогулки с Фердинандом проходили по традиционному сценарию собачьего чата и неожиданностей не сулили. Фердинанд пробегал актуальную новостную ленту из меток, оставленных другими животными – какие-то «посты» изучал тщательно, некоторые, даже, «лайкал». Особую признательность Нина испытывала за то, что собачье заочное общение происходило в поле зрения и ей не приходилось долго разыскивать собачьи «комментарии», чтобы собрать их в пакет.
Нина вспомнила, что последний раз Фердинанд крутился у неё под ногами на полпути от магазина к дому. Они ждали зелёного светофора и наблюдали забавную сценку на противоположной стороне улицы. Там, спешившись с электровелосипеда, курьер с огромным цветным кузовом за плечами, натужно пытался вытолкать из снежной жижи на поребрик своего формально конкурента – шестиколесного робота-доставщика. Нина ещё подумала тогда, что восстание машин в России успешным не будет из-за климата. И отругала себя, что не взяла Фердинанда на поводок.
Внезапно, за спиною у Нины затрещали кусты и, обернувшись, она увидела знакомую собачью попу. Фердинанд, пятясь, сквозь кусты тащил зубами что-то габаритное. Нина успела подумать “только-бы не крысу” – крыс она панически боялась в любом виде и живых и мёртвых. Это была не крыса.
– Фу, – сказала Нина вслух. «Какой только гадости в окошки не выбрасывают», продолжила уже она про себя. Достала пакет для сбора собачьих какашек и потянулась забрать у собаки достоверную и от того особенно мерзкую силиконовую руку. Когда до девушки дошло что эта «лапа» с чёрным перстнем на мизинце, которую она держит через пакет – не развлекательное изделие из ассортимента магазина приколов, а недавно была деталью живого человека, она ощутила предательскую слабость в коленках и космическую пустоту в животе, ойкнула и опустилась на скамейку, держа свою страшную находку на вытянутой руке. “Надо же полицию вызывать” догадалась Нина и стала лихорадочно дёргать свободной правой телефон из левого кармана пальто. Телефон как-то замысловато замотался в карманную мешковину. Нина встала – в ногах суетился Фердинанд. Старательно отворачивая голову от отрубленной кисти, Нина в какой-то момент неожиданно встретилась взглядом с тем самым полицейским, который устроил затор в минимаркете. Офицер приближался уверенной офицерской походкой забавно переставляя толстенькие ножки. С кожаной папочкой в руках, он прижимал к уху телефон плечом, потешно супил брови и энергично кивал головой своему абоненту так, что форменная шапка на его голове
