уровней, а также гончих и учёных-биологов были довольно короткие, но в целом соответствовали тому, что я видел. В тот день я пришёл к выводу, которого придерживаюсь до сих пор, что девяносто девять процентов записей о Закулисье, что висят в Интернете в свободном доступе, – просто выдумки. Эдакие сказки-страшилки на ночь, которые сочиняют люди.
Тем не менее в каждой легенде есть доля правды. Так и тут. И мой собственный опыт – яркое тому подтверждение. Поэтому я жадно проглатывал всю предоставленную информацию. Скопировал все релевантные статьи себе на смартфон – он, судя по всему, и в Закулисье отлично работает. Если бы меня снова перебросило, я был бы лучше подготовлен.
Это всё, конечно, было очень полезно, но кое-какую информацию я так и не смог найти: статьи об одержимости неизвестными существами. Когда я задал этот вопрос на парочке форумов, на меня тут же обрушился поток гневных комментариев, суть которых сводилась к тому, что я в Закулисье вообще ничего не смыслю. Потому что перебрасывает туда обычно вместе с телом. Либо же не перебрасывает вообще. Всё, иначе не бывает.
Но я не сдавался. Хоть я и не нашёл того, что искал, зато по крайней мере пообщался с другими людьми, которые тоже, возможно, бывали в Закулисье. Конечно же, почти каждый фанат утверждал это.
Спустя пару часов мозги у меня начали кипеть. Как же найти того, кто действительно был в Закулисье?
Спустя ещё немного времени мне пришла в голову одна идея. Я так и не нашёл в сети упоминаний главы биологов. Мне он представился как доктор Ксавьер Миндер, или просто Докс. Каждый, кто недавно попадал на Первый уровень, должен был его знать, ведь к нему приводили всех. Я изменил стратегию и стал прямо спрашивать у тех, кто якобы бывал в Закулисье, как звали главу исследовательского центра. Если бы кто-то ответил правильно, я мог бы доверять его словам.
Через несколько дней мне улыбнулась удача: девушка на одном из форумов назвала прозвище доктора Миндера. Мы разговорились в личных сообщениях, каждый делился своим опытом. Она писала под ником Алекс и, если верить её словам, жила в Мюнхене. Наши истории были удивительно похожи. Её тоже непроизвольно перебрасывало в Закулисье и обратно в Реальность. Причём даже чаще, чем меня.
В итоге мы договорились о личной встрече на нейтральной территории. Такое вот «свидание вслепую» двух чудом спасшихся из Закулисья.
– Береги себя, Марк, – обняла меня мама. Затем она подмигнула мне и добавила заговорщическим тоном: – И удачи тебе!
Я еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Вокруг нас толпились пассажиры, пробирающиеся к своим вагонам высокоскоростного поезда. Отца, как всегда, рядом не было. Он и не поинтересовался моей интернет-возлюбленной, его волновало лишь то, что билет чересчур дорогой и я мог бы выбрать более бюджетный вариант, поехав на обычной электричке с парой-тройкой пересадок. Он будто в параллельной реальности живёт! А впрочем, ничего нового.
– Да,
