Дима не знал, где Вячеслав. Главу ему Вячеслав прислал по электронной почте. Это тоже было странно. Дима ведь никак не участвует в нашей с Вячеславом работе. У него свои дела.
– То есть, – заключила я, – последняя весточка от Вячеслава была полтора месяца назад.
Зинаида кивнула.
– И все это время вы его искали?
– Да. У него три квартиры было, в разных городах. Здесь, в Москве и в Петергофе. Снимал. Я даже жучки поставила, чтобы знать, вдруг он там появится. И Дима меня оповестил бы, он тоже волнуется. – Зинаида сняла очки и потерла глаза.
Тени на веках размазались, это подчеркнуло заморенный вид женщины. Она слегка обмякла в кресле.
– Поиски не принесли результатов, я вернулась сюда. Здесь он работал чаще всего. Издательство хочет знать, когда будет остальная часть. Они хотели продавать права на фильм, но притормозили, ведь книги нет. А если вместо Вячеслава будет… будет дописывать кто-то еще, – с усилием выговорила Хохот, – то это нарушение контракта, и полного гонорара за эту книгу Вячеславу не видать. И есть риск, что в таком случае книга не «выстрелит» так, как предыдущие. А это опять же убытки для издательства. Вячеславу могут вчинить иск… только если он не мертв.
Она украдкой вытерла слезу.
– Мне нужно разыскать Вячеслава. Выяснить, жив он или мертв. Узнать, в каком состоянии книга. Издательство давит на меня и подгоняет. Кое-кто думает, что это я спрятала Вячеслава, чтобы выжать больше денег из «Короны»… Если бы! Мне это и даром не нужно! Вячеслав создал проблему, а мне разбираться. Еще и этот сволочь-редактор…
– Подгоняет? – сочувственно уточнила я.
– Нет, – мрачно усмехнулась Зинаида. – Вообще помер. Возрастной был, с давлением проблемы. Я и злюсь, и боюсь – за Вячеслава, – и огласки тоже боюсь. Эти, простите, ссыкуны из издательства трясутся, как бы кто не пронюхал.
Зинаида опустила голову, торопливо сняла очки и основанием ладони вытерла глаза. Тени для век размазались вокруг глаз и остались на ладони.
Она продолжила:
– Но хуже всего – Дима. Вначале он был в диком стрессе. Сейчас вроде вернулся к работе, но срывается в загулы. Нахватался от старшего братишки, решил, что и ему так можно. Мог бы и с меня пример брать, я-то старше Вячеслава, а такого не позволяю себе!
– Другие родственники у вас есть? – поинтересовалась я. – Может быть, жена у Вячеслава? Дети?
– У нас троих – никого. Я в разводе, Вячеслав все не нагуляется, Дима тоже. Наши с Димой родители умерли несколько лет назад, а Вячеслав осиротел лет в пять. Наши с Димой родители его усыновили. – Зинаида и здесь подробно и откровенно ответила, будто отчиталась перед начальством. – А почему вы спрашиваете, Евгения?
Мне подумалось, что Зинаида, похоже, будучи старшей, привыкла опекать братьев. Да и распоряжаться.
– Он мог прятаться у кого-то из родственников. Если бы они были. Или
