посмотрела на нее и грустно улыбнулась.
– Это довольно печальная история. На фотографии я рядом с братом моего отца. Его звали Павел, а я его звала мой Поль. У него не было своей семьи, и всю свою любовь он перенёс на нас: меня и родителей. И мы отвечали ему взаимностью. Павел обладал магическими способностями и как говорил мой отец, был хорошо известен в среде магов Сил Добра. Кроме того, он был еще и капитаном космолёта. Эта фотография была сделана за день до его отлета к какой-то дальний планете. Он не рассказывал мне подробностей этого задания, а просто обмолвился, что улетает ненадолго. Я знаю, что корабль с командой вернулся, но без своего капитана. Мой отец встречался с командованием космических сил и позднее сказал мне, что Павел совершил подвиг, сумев отправить команду обратно на Землю, при этом пожертвовав собой, оставшись на той планете. За ним посылали другой корабль, но так и не нашли его. Вот такая грустная история связана с этой фотографией.
Ева поблагодарила маму и пошла в задумчивости к себе в комнату, где еще долго рассматривала фотографию, пытаясь понять, что же так притягивает ее к ней. Тот факт, что родной брат дедушки был магом, тоже очень сильно удивил ее. Не зная зачем, она с разрешения мамы, сделала копию фотографии и уложила в чемодан.
Как всегда, все хорошее заканчивается быстро. Вскоре Новогодние каникулы подошли к концу, и Ева вернулась в Школу магов. Она была очень рада вновь встретиться со своими друзьями и со всеми вместе опять окунуться в атмосферу загадочности, царившей в школе.
Однажды после занятий профессор Строев попросил Еву найти Лизу, Нику, Соню, Бориса, Макса и прийти в его кабинет. Когда все собрались, он долго расспрашивал о каникулах и, казалось, явно оттягивал тот момент, когда надо будет назвать причину приглашения. Но в конце концов этот момент настал, и профессор сказал:
– Начну издалека. Силы добра планеты Восток обратились в наш Совет с просьбой о помощи. Энергия магов добра этой планеты по непонятной причине стала истощаться, а Темные Силы становятся всё активней. Поэтому маги этой планеты просят нас направить к ним кого-то, кто помог бы восстановить равновесие на планете. Глава нашего Совета маг Юлиус попросил меня встретиться с вами, и спросить смогли бы ли вы взяться за это сложное дело.
Ева посмотрела на друзей, все ей кивнули, и она сказала:
– Да, мы готовы попробовать.
– Ну что же, другого ответа я и не ожидал. Тогда завтра с утра вы встречаетесь в библиотеке с известным вам Антоном, представителем Совета, для обсуждения деталей предстоящей операции.
На следующее утро, когда лучи весеннего солнца едва пробивались сквозь пышное лиственное покрывало деревьев, Ева и её друзья собрались в библиотеке, где их уже ждал Антон.
– Ребята, – начал тот с улыбкой, – я рад приветствовать вас. Ваше решение помочь планете Восток дает надежду на восстановление там равновесия. Но путь, который вас ожидает, опасен и полон испытаний.
