себя на мысли, что больше раз за разом не прокручиваю последний разговор с отцом. И не думаю о друзьях и даже о предательнице Нике, которые остались в Сочи. Насыщенный хвоей, будто хмельной воздух ударил в голову не хуже вина. Меня охватила странная дрожь предвкушения. Дыхание сбилось, и я рванул вперед, за Сильвером, чтобы быстрее узнать, что же ждет нас за очередным поворотом дороги.
Она была совсем небольшой для хаски. Я бы даже сказал – крошечной. Узкий костяк, вытянутая морда, уши плотно прижаты к голове. Псина припала к земле и оскалилась. Пепельная шерсть на загривке стояла дыбом, хвост беспокойно метался по земле. Сильвер, просто огромный на ее фоне, с недовольным тявканьем носился кругами, но приблизиться так и не рискнул. Собака щерилась, рычала, а светлые, почти прозрачные глаза ее метали молнии.
– Сильвер, ко мне! – рявкнул я. Пес послушался. Понуро опустил голову и засеменил в мою сторону.
– Лаки, к ноге! – раздалось где-то справа от меня, и на поляну вышла девчонка в огромном красном дождевике и желтых сапогах. Она была совсем мелкая, наверняка едва доставала мне до плеча, но голос у нее был жесткий, уверенный и немного хриплый, будто девушка была простужена.
Собака же мгновенно успокоилась и, не обращая внимания на оскорбленного таким явным пренебрежением Сильвера, направилась к хозяйке. Та ласково потрепала ее по холке, скормила угощение, прицепила к шлейке поводок и только потом, бросив на меня недовольный взгляд, спросила:
– Ты кто такой? Здесь частная территория.
– Частная, ага, – согласился я и тоже прицепил свою собаку к поводку. – Я Даниил Царевич. Совладелец и управляющий этой частной территорией.
– Так вот ты какой, Царевич, – пробормотала девчонка и окинула меня оценивающим взглядом, многозначительно задержавшись на некогда белоснежных конверсах.
Я скрипнул зубами, но промолчал. Да-да, дикие леса Карелии – это вам не набережная Роза-Хутор! Я уже все понял и осознал.
– С приездом, Даниил Царевич, – произнесла она уже громче и вдруг улыбнулась, по-настоящему искренне, и продолжила: – Меня зовут Зоя Воронцова, я смотритель питомника “Северная звезда”. А это Лаки.
Услышав свое имя, собака бросила на меня презрительный взгляд и отвернулась. Сильвер обиженно заскулил.
– Рад знакомству, – ответил я. – Это Сильвер. А где-то там в машине мой друг Артемий сторожит наши пожитки.
Зоя посмотрела на меня удивленно, потом кивнула своим мыслям и спросила:
– Вы застряли на старой дороге?
– Да, точно, застряли. – Я согласно кивнул.
– Как вы вообще там оказались? – фыркнула девчонка. – Ладно, идем на базу. Ребята возьмут машину и помогут выбраться. А вам с Сильвером срочно нужно в тепло.
Я хотел было возразить, сказать, что тоже поеду за Темкой и помогу. Но чихнул. Зоя посмотрела на меня многозначительно, и я не стал спорить. Еще не хватало свалиться с лихорадкой. До Нового года оставалось
