потоком текло подкрепление. Далекий шум от всадников нарастал, как лавина. От вибрации задрожали мелкие камешки под ногами, однако в голову все равно закрался вопрос: а хватит ли этого числа воинов, чтобы удержать фланг?
Размышления прервал другой шум – близкий. В темноте тут и там вспыхнули огоньки жадных глаз. Гоблины подходили ближе, но опасливо жались в самых темных углах, предпочитая нападать поодиночке. Они будто играли с Лораном, и ему перестали нравиться условия этой партии. Бестии тянулись со всех сторон, шумно копошась в шаговом расстоянии, нервировали и злили, но не бросались на него скопом. Лоран почувствовал, как по спине побежала капелька холодного пота.
Чтобы положить их всех, нужны были скорость и мощь в равной степени, но на своих двоих и в тяжелых доспехах у него не было ни должной маневренности, ни проворности, а с одной силой удара далеко не уйти. Сложив пальцы, Лоран звучно свистнул, подзывая Тайфуна, и тут же снова схватил меч, чтобы отразить атаку привлеченных шумом тварей. Как сговорившись, они бросились к нему.
Одна тварь грубо пошла на таран, буквально нанизав себя на острие вытянутого Лораном меча. Гоблин повис на клинке, размахивая лапами в попытке дотянуться до его лица. По лезвию к рукояти тут же потекла склизкая кровь. Клинок рвал брюхо бестии, но та исступленно билась и махала лапами и наконец вскользь зацепила Лорана за щеку когтями. Не упуская момент, вторая тварь тут же ударила по ногам, подсекая под коленями, третья бросилась поверх первой, а четвертая ударила вбок. Вместе они угрожали повалить Лорана на землю. Чтобы не дать им себя подавить, он выпустил из рук меч и сжал кулаки. Самое главное – устоять. Не для того, чтобы он подох от смрада из пасти гоблина, было снято проклятие Одханы.
От напряжения костяшки пальцев побелели, а полумесяцы ногтей больно врезались в кожу. Лоран зарычал и замахнулся. В воздухе свистнул первый удар, вслед за которым тварь сбоку безвольно упала. Воспользовавшись моментом, Лоран перенес тяжесть на раненую ногу и выдернул здоровую из захвата, с силой наступив на лапу второго гоблина. Благо по низу вилась мелкая особь и хватило раза, чтобы сломать ей какую-то кость и насладиться заветным треском. Но на смену побежденным немедленно пришло подкрепление: оттолкнув со своего пути погибшего собрата, в грудь Лорана врезалась крупная тварь; она грубо опрокинула его на землю и навалилась всей тяжестью сверху.
Гоблин вцепился ему в горло, а после замахнулся лапой, намереваясь пройтись когтями по глазам, но Лоран вовремя увернулся и оттолкнулся рукой, набирая сопутствующую силу, чтобы развернуться и прижать теперь уже тварь к земле.
Извиваясь, бестия захрапела и затявкала, остервенело молотя воздух конечностями. Избегая очередного столкновения с когтистой лапой, Лоран стиснул кулак и со всей силы приложил его к челюсти гоблина. Затем ударил еще раз и еще и бил, пока рука не увязла в склизкой субстанции из размолотых хрящей и кровавых сгустков. Серое тело с бурыми пятнами наконец
