Обнять меня? Мы едва знакомы.
Он меняется в лице и неловко выпрямляется, открывая дверь шире.
– Добро пожаловать.
Я киваю и вхожу, вбирая глазами каждую деталь. Квартира маленькая и старая, но с душой. Везде чувствуется рука Арии. Много цвета, но все равно смотрится хорошо. Я – сплошь черное и белое, а Ария – все, что между. Так было всегда.
– Должно быть, ты не привык к таким убогим квартиркам, – говорит Брэд. – Я говорил Арии, что лучше поужинать в городе, но она сегодня упрямится. Извини. Придется тебе пережить ее стряпню.
Я сжимаю челюсти. А это что, блин, значит? Этот парень не понимает, как ему повезло, что она готовит? Вкладывает силы и время, бесконечную любовь и заботу в каждое блюдо, а он не понимает, что есть их – настоящая привилегия? Засранец.
– Я настоял.
Он сконфуженно моргает, и я вздыхаю. Естественно, он тупица, не понимающий простой ответ.
Я слышу смех Арии и тут же чувствую огромное облегчение. Поворачиваюсь и вижу ее в дверях кухни. Передник, волосы в пучке и босые ноги. Она выглядит мило: глаза блестят от присущего только ей сочетания лукавства и поддразнивания.
– Грей, – просит она, – пожалуйста, говори развернутыми предложениями.
Она подходит ко мне, и я подхватываю ее одной рукой, отрывая от пола. Мне всегда нравилось, что она такая крошка. Ария хихикает, когда я ее опускаю, и этот смех меня расслабляет и смывает раздражение, которое я испытывал при виде Слизняка.
– Грей имел в виду, что это он попросил меня приготовить ужин, – объясняет она, и я киваю. Она ведет себя так, будто я не умею разговаривать, но на самом деле я просто не хочу тратить слова на людей, не стоящих моего времени. Я нормально разговариваю с ней и Ноа.
Брэд настороженно кивает. В нем есть что-то, что мне не нравится, и дело не только в стоящих колом волосах. Надо было поддаться порыву и взломать его телефон. Наверняка в нем стоит операционка, которую создала моя компания. Я не стал этого делать, потому что Ария никогда бы не простила меня, а я не хочу вторгаться в ее частную жизнь.
Она тянет меня за рукав и ведет к накрытому столу, где уже стоят потрясающие блюда.
– Та-дам! – с улыбкой говорит она, указывая на тарелку. Ее глаза полны тепла.
Брэд просто в ужасе. Стиснув зубы, он спрашивает ее:
– Ты приготовила яичницу? В качестве основного блюда?
Моя рука скользит по ее голове, шее и спускается на плечо.
– Спасибо, Ари, – говорю я, не в состоянии сдержать широкую улыбку.
Но она не смотрит на меня. Она смотрит на Брэда, и в глазах стыд и сожаление. Я притягиваю Арию к себе, ее голова едва достает мне до плеча. Она переводит взгляд на меня. Ненавижу, когда она грустит.
– Спасибо, что приготовила мое любимое блюдо, – говорю я. Ария смотрит мне в глаза, и постепенно напряжение отпускает ее плечи. Она улыбается, и я с облегчением выдыхаю.
– Всегда пожалуйста, Грей, – говорит она.
Когда мы с Ноа познакомились на первом курсе университета, яйца были самой
