и вывалился на дорогу, потягиваясь и охая.
Трофим закатил глаза.
– Я тогда тоже, ага? – попросился Ваня, осторожно ставя банку на сиденье и выпрыгивая следом за Максом.
Трофим проводил взглядом удаляющиеся спины. Ванька, деревенский, далеко не полез, остановился у обочины, зато Макс вовсю углублялся в лес. Трофим усмехнулся. Бурхановка – тупиковая деревенька домов на тридцать. Хорошо если по этой дороге раз в день ездили… И то, если погода позволяла. Судя по ямам, зияющим впереди, в период дождей тут только на тракторе можно было пробраться.
Иван, закончив, уселся обратно, но дверь закрывать не стал, впуская в машину свежий воздух.
– Трофим, а если я…
Он замолчал, нахохлившись, взял снова на колени Кузьму, постучал по стеклу и договорил:
– Если я не справлюсь?
– Значит, не справишься, – откинулся на сиденье Трофим, прикрывая глаза, и усмехнулся, – Значит, не судьба.
– А-а-а!!! – раздался визг со стороны леса, и Трофим, сам не заметя как, уже мчался через кусты по направлению крика. Все-таки оболтус куда-то влез! И чего ему было…
Макс стоял у маленькой речушки, выставив вперед руки, и только тихо подвывал.
Трофим замедлил шаг:
– Ты слон что ли?
– А? – испуганно обернулся к нему ученик.
– Ну, это слоны нужду в воду справляют, поэтому я решил уточнить, – подошел к нему Трофим, садясь на корточки и заглядывая в воду.
Макс моргнул раз, другой, но, кажется, стал приходить в себя.
– Чего тут? – догнал их раскрасневшийся Ванька, так и не выпустивший из рук банку с рыбкой.
– Тут? – Макса передернуло, – Я стоял, природой любовался, отли… Ну, стоял, короче. А потом какая-то хрень из воды вылезла. Чуть не вцепилась! Я думал, все!
– И что за хрень? – наклонил голову Трофим, трогая ручеек. Он ничего не чувствовал. Совсем. Вода и вода. Нехорошо.
– Я… – Макс, наконец, опустил руки, огляделся вокруг, а потом почесал затылок и неуверенно улыбнулся, – Страшная хрень. Морда вытянутая, зубы мелкие, острые, жабры… Больше ничего не запомнил.
– Щука что ли? – подошел ближе Ванька.
– Сам ты щука, дурак, – вскинулся Макс.
– Прокололся! – поднял вверх палец Ваня, – Теперь отжимайся, обзываться нельзя.
– Да я! – завелся тут же Максим, но глянул на Трофима, опустился на землю и принялся отжиматься, – Я как заорал, ветром ее долбанул с испуга, хорошо, хоть нужду уже успел справить и даже штаны застегнул! А она сразу оп, и под воду. А куда тут под воду, а? Тут мне по щиколотку, а она с меня размером…
– Пошли отсюда, – Трофим умылся холодной водой, оглядел еще раз берег и мотнул головой.
– Так что это было? – вскочил следом Макс.
– Тебе лучше знать, ты ж ее видел, не я, – пожал плечами Трофим, идя в сторону машины, – У нас дело, так что оставим пока все, как есть.
Макс плелся следом, оглядываясь на Ваню:
– Дело, блин. Меня
