в единицах времени: сколько времени требуется пище, чтобы пройти через рот, пищевод, желудок, каждый из трех сегментов тонкого кишечника, а затем по толстой кишке выйти через задний проход в унитаз. Термин «обмен веществ» описывает процесс, в ходе которого клетки нашего организма преобразуют съеденную пищу в энергию, а измеряется этот процесс в израсходованных калориях (энергии).
Обмен веществ происходит не в пищеварительном тракте, а внутри каждой клетки нашего организма, когда питательные вещества, поглощенные в пищеварительном тракте, доставляются к ним по кровеносной системе и преобразуются в полезную энергию. Обмен веществ можно рассматривать как процесс использования клетками организма энергии, усвоенной в пищеварительном тракте.
Как правило, люди говорят об «уровне» обмена веществ – то есть количестве калорий, необходимом для поддержания текущих функций организма без набора или потери веса в состоянии покоя. Когда люди говорят о «быстром обмене веществ», то обычно подразумевают, что для поддержания своего веса им приходится сжигать много калорий. Когда говорят о «медленном обмене веществ», то имеют в виду обратное – такие люди поддерживают свой вес за счет меньшего количества калорий.
Скорость пищеварения не обязательно связана со скоростью обмена веществ. Так, выделения могут быстро проходить через толстую кишку, провоцируя тем самым диарею из-за быстрого кишечного транзита, но при этом клетки организма могут относительно эффективно расходовать энергию, а значит, человек будет поддерживать свой вес за счет меньшего уровня калорий – то есть у него будет так называемый медленный обмен веществ. Обратный сценарий также возможен: медленный кишечный транзит может приводить к запорам, но при этом человек будет без проблем потреблять много калорий и не набирать вес за счет «быстрого обмена веществ».
Вместе с тем в редких случаях связь между скоростью пищеварения и уровнем обмена веществ все-таки наблюдается: некоторые виды дисфункции щитовидной железы могут приводить к замедлению или ускорению как пищеварения, так и обмена веществ, и в таком случае действительно будет наблюдаться корреляция между этими двумя процессами. Однако, за этим единственным исключением, факторы, влияющие на скорость пищеварения и обмен веществ, практически не пересекаются между собой. Это два совершенно разных процесса в нашем организме, причем скорость обмена веществ зависит от возраста, пола, роста, веса, состава тела (количества мышечной массы), уровня многих разных гормонов и даже температуры тела. На скорость пищеварительного транзита могут влиять не только уровни определенных гормонов, но и такие факторы, как текстура и питательный состав нашей пищи, специальные клетки желудка (водители ритма), работа различных нервов, взаимодействующих с гладкой мускулатурой пищеварительного тракта, длина кишечника и т. д. Более подробно пищеварительный транзит рассматривается в следующей главе.
Одно из самых
