нет. У тебя красивые глаза. Меняют цвет в зависимости от твоего настроения.
Она корчит рожу и высовывает язык.
– А сейчас красивые?
Я улыбаюсь своей смешной подруге, которая готова ради меня на все.
Сэди так просто не сдается:
– А свежий воздух?
– У меня постоянно открыты окна, и я часто высовываю голову из задней двери, чтобы глотнуть чистейшего воздуха Глазго.
– Мередит, не издевайся.
– И не думаю.
Так продолжается до тех пор, пока одной из нас не надоедает и мы не переключаемся на другие темы.
– Не могу видеть тебя такой, – сказала она мне в канун прошлого Рождества, когда мы уже обменялись подарками, взорвали хлопушки и крепко обнялись.
Она собиралась забрать Джеймса и Матильду от Стива и пойти домой готовиться к завтрашнему семейному обеду.
Я сделала шаг назад и вздохнула:
– Какой?
– Такой… Ты совсем одна.
– Я не одна, Сэди. У меня есть Фред. – Всегда готовый прийти на помощь, мой кот громко мяукнул из кухни. – Я не страдаю от одиночества и не чувствую себя несчастной. Такое бывало, но сейчас все точно не так.
– Никто не должен быть один в Рождество, – заявила она сердитым тоном, за которым обычно прятала более сложные эмоции.
– У меня есть Фред, – повторила я. – Посмотрю «В джазе только девушки» и начну собирать новый пазл. Мне уже не терпится.
– Ох уж эти твои пазлы! – Ее голос звучал уже не так сердито.
Она легонько ткнула меня в плечо, прежде чем закрыть за собой дверь. Я постояла, касаясь ладонью дверной рамы. Иногда, когда она уходит, кажется, что из дома высосали все живое.
Сегодня у Джеймса насморк, у Матильды лезет новый зуб, а у Сэди похмелье.
– Мы ненадолго, – уверила она, пока они разбрасывали шапки, пальто и ботинки по всему коридору. Фред не очень любит детей, поэтому он спрятался под кроватью.
– Чем занималась? Ты какая-то измотанная. – Мы дружим всю жизнь, так что я могу позволить себе подобное замечание. – А вообще-то… – я вглядываюсь ей в лицо, – выглядишь потрясающе. Глаза аж сияют.
– Я кое-кого встретила, – прошептала она, не в силах сдержать улыбку. Бросила на меня взгляд, означающий, что разговор не для детских ушей.
Пока она высыпа́ла на пол в гостиной мешок с игрушками и разворачивала печенье каждому из отпрысков, я заварила чай и наполнила любимую винтажную тарелку – одно из моих лучших приобретений на интернет-аукционе – лакомствами для взрослых.
– Я ничего не могу есть, – пожаловалась Сэди между глотками чая. – Правда, выглядит очень аппетитно, разве что кусочек. – Она откусила брауни с арахисовым маслом. – Мер, вкус просто сказочный.
– Да ладно, расскажи лучше про своего «кое-кого».
– Колин.
Клянусь, когда она произнесла его имя, ее щеки вспыхнули, а глаза засверкали.
– Познакомились две недели назад в интернете. У нас было три
