что-нибудь насчет конца света?
– Плохо, очень уж все это сложно было. Вроде бы сначала динозавры стали воевать между собой, а потом и муравьи против динозавров… – Муравей помолчал, собираясь с мыслями. – А потом на Земле появилось сразу два новых солнца.
Первый муравей поежился на холодном ветру:
– Бр-р-р… Сейчас новое солнце было бы очень кстати.
– Ты не понял! Новые солнца оказались ужасными. Они сожгли все, что было на поверхности!
– Тогда почему сейчас так холодно?
– Это тоже трудно понять, но мне представляется так: некоторое время после того, как эти два солнца вспыхнули и погасли, на Земле и впрямь было очень жарко. Говорят, что поблизости от тех мест, где они находились, почва расплавилась до большой глубины. А вода из океанов испарилась. Пар летал, летал над землей, потом сконцентрировался и пролился дождем, и на всей планете произошли потопы. Ну а пыль, поднятая взрывом, повисла в атмосфере, закрыла путь солнечным лучам, и на земле стало гораздо холоднее, чем до вспышки двух страшных солнц, – как сейчас. Динозавры были очень большими, не вынесли голода, жажды и холода, и все померли, а часть муравьев спаслась, зарывшись в землю.
– Неужели мы, муравьи, не можем повторить Эпоху чудес?
– Сказитель ночью объяснял, что не получится. У нас мозги слишком маленькие, и мы можем думать, только собравшись в группу. Так что до этих чудесных технологий мы не додумаемся, а все, что было, забылось начисто.
– Да… Я слышал от другого сказителя, что еще не так давно некоторые муравьи умели читать. Теперь уже не умеет никто. Поэтому мы даже не можем узнать из старинных книг, что и как было.
– Мы деградируем. Если ничего не изменится, скоро мы превратимся в простых козявок, озабоченных только постройкой гнезд и добычей пищи.
– И что в этом плохого? В такие тяжелые времена мудрость – это печаль, а неразумие – благо.
– Верно…
Наступила продолжительная пауза.
– Интересно, наступит ли снова время, когда в мире опять будет тепло и какие-нибудь другие животные создадут новую Эпоху чудес?
– Вполне возможно. Я думаю, что такие животные должны обладать сразу и большим мозгом, и ловкими руками.
– Согласен. Еще оно должно быть не таким большим, как динозавры. Очень уж много они ели, а таким прожорливым животным трудно жить.
– Но нельзя, чтобы они были такими же маленькими, как мы, иначе им тоже не хватит размеров мозга для полноценного мышления.
– Неужели когда-нибудь может появиться такое замечательное существо?
– Я думаю, что обязательно появится. Ведь все когда-нибудь происходит, а Земля пребывает вовеки. Всему свое время.
Песня кита
Рассказы
Песня кита[4]
Дядя Уорнер стоял на носу своей яхты и созерцал спокойную гладь Атлантического океана. Он редко
鲸歌, 1999 г.
