правда я, – сказал мужчина в зелёном.
Мо Байхэ, не говоря ни слова, притянул его к себе и крепко обнял. Из уголков его глаз скатились две слезы, прочертив на щеках неровные дорожки, заблестевшие в лучах утреннего солнца.
– А-Лин… – прошептал Мо Байхэ. – Как… Как такое возможно?
Он немного отстранился, держа Янь Лина за плечи и смотря прямо в глаза, словно боясь, что он исчезнет, если его отпустить.
– Это долгая история и не очень весёлая, – отмахнулся Янь Лин. – Но теперь я здесь, я вернулся.
Мо Байхэ всё ещё держался за него и только после этих слов нерешительно разжал пальцы и опустил руки.
– Я посмотрел на твоего ученика, – сменил тему Янь Лин, – он весьма неплох. Когда я узнал, что ты взял ученика, был очень удивлён, но теперь вижу, что этот мальчик и впрямь талантлив.
Когда ступор Янь Цюлиня прошёл, он ошарашенно распахнул глаза и выдохнул:
– Так вы мой шишу?!
Янь Лин рассмеялся:
– Хм… мне нравится, зови меня так всегда.
Открытый от удивления рот юноши постепенно превратился в несдержанную улыбку. Он тут же забыл обо всех приличиях и выпалил:
– Пожалуйста, научите меня вашему стилю цингуна!
– А-Линь… – мягко попытался увещевать его Мо Байхэ.
Но Янь Лин снова рассмеялся и положил руку на плечо своего шисюна, останавливая его.
– Я ведь уже предложил научить тебя и забирать слова назад не собираюсь.
Янь Цюлинь опять расплылся в улыбке. Он никогда и подумать не мог, что его шишу вернётся в школу и окажется не менее великим мастером, чем учитель и глава Чжоу. Так ещё и пообещает научить его просто феноменальному цингуну!
– Но сначала, думаю, стоит повидаться с дашисюном20, – сказал Янь Лин.
– Да, верно, ты ведь ещё помнишь дорогу к Залу Собраний?
Янь Лин кивнул. Мо Байхэ повернулся к Янь Цюлиню:
– А-Линь, иди завтракать, мы подойдём позже.
Янь Цюлиню очень не хотелось расставаться с ними, потому что в его голове уже созрели примерно два десятка вопросов о цингуне к Янь Лину. Но всё же он взял себя в руки, учтиво поклонился и сказал:
– Да, учитель.
– Он очень необычный ребёнок, – проговорил Янь Лин, наблюдая, как Янь Цюлинь уходит. – Тебе повезло с учеником.
– Знаю, – ответил Мо Байхэ, и где-то в глубине его сердца дрогнула струна отцовской гордости.
– Ты ведь привёз его из Гуаньнэй? – они, не торопясь, направились к Залу Собраний.
– Да, в тот день, когда ты… упал, я добил тех, кто оставался из Хэйшуй, затем попытался отыскать тебя, бродил вдоль реки до самого вечера, но не нашёл даже обрывка одежды… – Мо Байхэ сделал паузу и тяжело вздохнул. – Уже поздно вечером я услышал тихий, едва заметный звук, как будто скулил маленький зверёк, и в лесу в куче опавших листьев нашёл его.
Самый старший соученик, первый ученик учителя.
