который был знатоком и ценителем вин, да к тому же еще и страдал подагрой, однажды прислали в подарок партию вина с запиской следующего содержания: «Лорд, если вы будете пить это вино, то избавитесь от подагры». Попробовав вино, лорд Дерби возвратил подарок с припиской: «Предпочитаю подагру».
Кардинал Бокко ди Порко, в миру Франческо Альбесколо делла Ровере, имел обыкновение обедать за столом, накрытым рыболовной сетью, демонстрировавшей смирение кардинала и напоминавшей о профессии его отца. После своего избрания на Папский престол, сеть на столе теперь уже Папы Сикста IV больше не появлялась.
На вопрос по этому поводу Папа заметил:
– Нужды в сети больше нет, ведь рыба уже поймана.
Соискатель доходного места предложил герцогу Мальборо, известному своей алчностью:
– Герцог, если я получу это место, то уплачу вам 1000 гиней и не пророню об этом ни слова.
– Лучше давайте 2000 гиней и говорите об этом кому угодно, – предложил герцог.
Квакер Пен, религиозный деятель, не признававший этикета, не снял шляпу при появлении короля Карла II. Толпа замерла в ожидании реакции на эту вызывающую неучтивость и вопиющее нарушение этикета. Карл, между тем, заметив выходку своего строптивого подданного, обнажил голову со словами:
– Там, где находится король, обыкновенно в шляпе бывает один из присутствующих.
Плененный французский генерал Жан Серюрье с досадой произнес, вручая свою шпагу Суворову:
– Атака ваша была построена на недопустимом в военном искусстве риске!
– Что поделаешь, вот так мы русские и воюем, а я еще из лучших, – согласился Суворов.
Когда Эдисона спросили:
– Нужно ли установить громоотвод на возводимом храме?
– Конечно, нужно. Провидение бывает иной раз очень рассеянным, – посоветовал изобретатель.
Марсельцы говорят: если бы в Париже была улица Каннебьер, то Париж был бы маленьким Марселем.
Знакомый, навестивший Гете, был встречен вопросом:
– Что вы думаете об этом великом событии?
– Это вполне закономерный итог правления Карла X и его бездарных министров.
– Я имел в виду не французскую революцию, а открытый разрыв между членами Французской академии Кювье и Сэнт-Илэром на почве разногласий по теории развития видов, – уточнил просвещенный поэт.
Появление Кромвеля в Лондоне после победы в гражданской войне было встречено огромной ликующей толпой. Один из сторонников главнокомандующего республиканской армии не смог сдержать восхищения по этому поводу.
– Их было бы еще больше, если бы меня вели на виселицу, – заметил Кромвель.
Английской королеве Елизавете II ради курьеза показали фальшивый соверен, отличающийся от подлинника тем, что не только на аверсе, но и на реверсе монеты фальшивомонетчики отчеканили профиль Елизаветы.
– Таких джентльменов,
