сжались сами собой. Теперь мой ход.
***
Однако вынашивание достойного плана мести пришлось отложить на потом. Обгоревшие плечи требовали повышенного внимания и заботы, каждый раз напоминая о себе неприятной саднящей болью. Недостаточно было просто намазать их средством от ожогов. Вместе с этим хотелось завалиться на кровать и не двигаться пару-тройку часов, пока не пройдет. Но дочка, пропустив дневной сон и пребывая не в самом радушном настроении, настойчиво требовала «хлеба и зрелищ», то есть обещанного похода на местную сопку. С термосом и печенюшками, конечно же.
Отыскав в багажнике небольшой рюкзак, я сложил в него туристический коврик и пока еще пустой термос, примеряя их на себя. Но тут же зашипел от боли.
– Обгорел? – участливо поинтересовался Степа, неожиданно материализовавшийся у меня за спиной.
– Ага.
– Это ты в поход собираешь?
– Да какой там поход, – усмехнулся я. – Так, прогулка с пикником.
– Все равно здорово, – вздохнул он.
– Присоединиться к нам не надумали? – напомнил я ему о нашем сегодняшнем разговоре во время купания.
– Я бы пошел, но мама не хочет, – с досадой ответил парень.
Что неудивительно. Но за парня вдруг стало обидно. Не думал, что его так зацепят мои рассказы о местных достопримечательностях и природных объектах, которыми я делился с дочкой, а обзавелся еще одним заинтересованным слушателем. Степа и сам на удивление много знал о месте, в котором был впервые. Делился интересными фактами, почерпнутыми из интернета, и задавал немало вопросов, на которые не смог найти ответа в сети. Такая любознательность для детей в наши дни была настоящей редкостью.
Совершенно естественно, что ему хотелось не только послушать чужие рассказы, но и увидеть все собственными глазами.
Поколебавшись минуту и взвесив все за и против, я решительно направился в сторону соседского дома, не оставляя себе и шанса на передумать.
– Идем! – не оборачиваясь, позвал за собой Степку, застывшего в недоумении.
– Ты? – удивилась Кораблева, открыв дверь.
– Я пришел с миром, – быстро выпалил я, поднимая раскрытые ладони вверх.
– Ну да, – усмехнулась в ответ Дашка, скрещивая руки на груди и даже не думая мне верить.
– Это насчет Степы.
– Что с ним? – тут же всполошилась она, а надменная усмешка вмиг сменилась неподдельной тревогой. Но, увидев позади меня живого и здорового ребенка, вопросительно нахмурилась.
– Степ, дай нам с мамой минуту, а?
Парень кивнул и под пристальным взглядом матери скрылся в доме.
– Что ты задумал? – тут же набросилась на меня Даша, как только мы остались одни.
– Ничего, клянусь, – попятился я назад, не ожидая от нее подобного напора. – Я тут только из-за твоего сына.
– Да не тяни ты уже!
– Разреши ему прогуляться сегодня с нами, раз
