недобро сощурилась Кхеннария. – Хватит медлить, – добавила она морозу в голос.
– Дело в том, что отправителем этого груза значится некто Гвинден… – начал говорить и осёкся слуга, увидев, как яростно полыхнули глаза его хозяйки.
– Что в коробке, Бократ? – промолвила эльфийка.
Мажордом замялся.
– Госпожа, я…
– Что в коробке, червь?! – лязгнул сталью голос невысокой дроу.
Слуга упал на колени, кладя лицо на вытянутые вперёд руки, а коробку – сбоку от себя. Заговорил из этого положения.
– Прошу простить мою дерзость, госпожа. Я взял на себя смелость заглянуть внутрь, чтобы проверить посылку на наличие ловушек. Я знаю, что от этого иблита можно ожидать любой каверзы…
– Давай сюда коробку! – не терпящим возражений тоном скомандовала Матриарх.
Бократ повиновался. Шустро поднялся и сократил дистанцию, расположив контейнер на туалетном столике, заполненном парфюмом и косметическими средствами. Сделал три шага назад.
Матриарх коснулась рукой коробки и помедлила.
– Позволю себе позвать господина Фаенга́рда к вам, госпожа, – с робким покашливанием произнёс мажордом.
Кхеннария проигнорировала его и сняла крышку, заглядывая внутрь.
– Вон! – зло рявкнула она.
Слугу как ветром сдуло.
Изнутри контейнера на неё смотрела отрезанная голова.
Она явно когда-то принадлежала дроу – остатки ониксовой кожи до сих пор виднелись в нескольких местах. Правда, этой самой кожи едва хватило бы, чтобы обтянуть небольшой кошелёк. Настолько мало её осталось поверх сгнившего мяса и проступающих костей черепа.
Прямо в плоть что-то впаяло чернильно-чёрную маску с синими узорами. Она почти утопала внутри лица.
Её Кхеннария узнала сразу. Как и потерявшего голову мужчину.
Безмятежный Тарантул.
Значит, он всё-таки провалился. Лучший убийца Аскеша… Чёрта с два!
Волна леденящей нутро злобы прорвалась наружу пронзительным криком. Ярость затопила её сознание, а рука швырнула небольшое зеркало через всю комнату. Налетев на стену, оно рассыпалось на сотни осколков.
В некоторых из них отразилась изящная эльфийка, чьи ногти погрузились в ладони так глубоко, что выступила кровь. Лицо перекошено гримасой ненависти. Волосы растрёпаны и торчат во все стороны.
Долгая минута потребовалось Матриарху, чтобы прийти в себя, и лишь тогда она заметила небольшой конверт, аккуратно вложенный внутрь коробки сбоку от её отвратительного содержимого.
Кхеннария,
Я могу звать тебя Кенни? А то имя слегка длинновато. Да? Отлично. Ты просто душка.
Кенни,
При нашей прошлой встрече я рекомендовал не баловать меня подарками и обещал отправить твоего посыльного обратно по частям. Слово я держу. Поэтому сделай из покойного Тарантула вазочку там или пепельницу. Будем считать, что ты отдала родственный долг Истралю, и на этом игру в мстительные шашки можно завершить.
