тут же раздалось несколько голосов, пропищавших на разные лады:
– Носки!
– Шарф!
– Шорты!
– Одеяло!
– Полотенце.
– Платье для куклы.
– Игрушечную редиску.
– Колготы.
– И боты.
– Вот! – с гордостью подытожил Главный гном. – А я вяжу чехлы на усы Кузнечика – они у него мёрзнут.
– Как замечательно! – с уважением произнесла Яблочная Дама.
– Хотите, мы и вам что-нибудь свяжем, – сказал Главный гном. – Оплату за заказы берём пирожками с черникой. Черничные кексы тоже подойдут.
Валентин понял, что его жизни ничего не угрожает, и выкарабкался из сумки Яблочной Дамы. Он стал с интересом разглядывать чехлы для усов Кузнечика – миниатюрные, салатового цвета, в редкую серую полоску.
– Мы очень любим чернику, – продолжил Главный гном. – Но в этом году она ещё не поспела. А у местных жителей есть прошлогодние запасы. И в столовой частенько пекут пирожки с черникой. Можете там купить и оплатить нашу работу. Так что? Не желаете шарфик?
– Нет, спасибо, – отказалась Яблочная Дама. – На дворе лето. Зачем мне вязаные вещи?
– А плащ вам тогда зачем? Ага! Лето-то дождливое, холодное. Да и зима не за горами. Точнее в горах – зима. Может, вы туда и собираетесь? Наши горы – бр-р-р! – ледяные.
– Горы? Где горы? – поинтересовался Валентин.
– Да вон же, прямо за деревней – Ледяные горы. Отсюда не видно, но когда вы выйдете из леса – увидите. А там наверху – холодрыга! – многозначительно закивал Главный гном. – Так что, шарфик не желаете?
– Нет, спасибо, – повторила Яблочная Дама и вдруг завопила от боли.
Это Валентин вдруг ни с того ни с сего решил забраться ей на голову. Сдвинул набекрень шляпку и сильно дёрнул за волосы. А очки повисли на одной дужке.
Яблочная Дама схватила Валентина за шкурку на холке, оторвала его от шляпки и встряхнула.
– Я хотел забраться повыше, чтобы посмотреть горы, – пряча глаза, повинился кролик.
– Ко мне?! на! голову?! – обиженно вскричала Яблочная Дама.
Она опустила Валентина на тропинку, вернула на место очки, достала из сумки круглое зеркальце в рамке из красно-золотой эмали и начала поправлять причёску.
– Ах, что же это! Как я в таком виде появлюсь на лекции профессора Брюквина? – причитала она.
Валентин виновато вжал голову в плечи, а Главный гном предложил:
– Хотите, мы свяжем вам шапку-ушанку? Под ней никто не увидит вашей причёски. Мы мигом.
– Благодарю, но нет, – отказалась Яблочная Дама. – Нам надо торопиться, иначе опоздаем на лекцию. До свидания.
И она поспешила по тропинке к деревне. Валентин припустил следом.
Глава 5
В деревне
Неожиданно
