старинную шкатулку. Когда он открыл её, то я увидела невероятное кольцо с красным камнем. Он переливался и сверкал до ослепления.
– Это красный бриллиант, он достояние нашей семьи. Теперь он ваш, моя госпожа.
Вилмар достал его из шкатулки и надел на мой безымянный палец. Кольцо было идеально по размеру и обворожительно смотрелось на моей руке. Видимо, оно стоило целое состояние. Но мне тут же захотелось его снять и положить обратно в коробку, понимая, что оно от герцога.
– Как вам?
– Ужасно, – сухо я ответила. – Не думаю, что буду его носить.
– Что ты говоришь!? – прошипел отец. – Прошу прощения, Ваша Светлость. Мне очень стыдно, что моя дочь не знает хороших манер. Даже не понимаю почему вы выбрали её, но это большая честь для меня.
– Всё нормально. Не у всех есть вкус к прекрасному, – он аккуратно поправил мизинцем волосы, которые спадали на его лицо. Я заметила, что в этот момент он был более привлекательным.
Я не выражала никаких эмоций, по моему виду было сложно понять, что испытывала. Во мне была глухая пустота. Вилмар смотрел на меня испепеляющим взглядом. Каждым своим словом я зарывала себя глубже в могильную землю, и подписывала смертельный приговор.
– Скоро вы будете носить мою фамилию Дамкелер, – произнес он с восхищением. – Кольцо лишь малость, что я могу для вас сделать.
– Благодарю, милорд, – мои глаза были опущены в пол. – Достаточно будет вашей фамилии, которую я тоже не хочу носить.
Герцог улыбнулся, его забавило происходящее. Но долго он терпеть меня не будет. Он выпустит из своего тёмного шкафа всех скелетов, которые съедят меня. Я старалась вести себя вежливее, насколько это было возможно, чтобы хотя бы уберечь себя от гнева отца. Но у меня плохо выходило. Мне следовало заклеить рот, чтобы сберечь себя от проблем, которым был виной мой язык.
– Что ты вытворяешь!? – отец дернул меня за руку. – Не позорь меня! – прошипел он мне на ухо.
– Не стоит, Августин, – сказал он холодным голосом. – Не заставляйте меня повторять.
– Ваша Милость, просто это ни в какие ворота. Я не могу позволить ей так разговаривать. Настоящая поганка.
– Виной ваше воспитание, – снова аккуратно поправил волосы мизинцем.
– Ваша Светлость, вы обвиняете меня?
– А есть другие кого ещё можно обвинить?
Между ними опустилась напряжённая тишина. Отец теперь боялся и слова сказать. Вилмар очень сильно давил на него, загоняя в угол. Я видела как его лицо покрылось нервным потом. Вспотевшие ладони он протирал о штаны. За это время на них образовался мокрый след.
– Думаю, что вам уже пора, – заявил он. – Благодарю за прекрасную дочь. Обещаю, что буду оберегать её и защищать. Её поведение – это не проблема. Элизабет обязательно исправится, – он медленно выпроваживал его к выходу. – На днях мы вышлем вам приглашение на свадьбу.
– Ни чуть не сомневаюсь, Ваша Светлость.
– Что ж, тогда давайте прощаться, –
