стражника на поясе.
Гурдар с кислой улыбкой вспоминал собственный макуауитль. Крепкую дубину с рядами клыков, которую он вынужден был сделать своими руками. И которую с лёгкостью променял на мощный боевой молот. Охотники Нефритовой Кобры выкручивались с этим вооружением не из-за желания почитать обычаи предков, как говорили они своим детям, а из-за банальной нехватки железа в Кабасии.
Погружённый в свои мысли воин следовал за тёмным эльфом. Тот умело лавировал в потоке горожан и вёл их куда-то на север. В противоположную от храма сторону, всё ближе к дворцу, вырастающему позади линии зданий.
Гурдар обратил внимание, что плотная застройка постепенно становилась всё реже. Прежде дома теснились друг к другу и к меллорнам. Теперь каждое здание окружал широкий надел, чаще всего декоративный сад. Интуитивно орк понял, что они ступили в дорогой район. Ценность земли понимал даже такой простой охотник, как он.
Через несколько минут широкий проспект перегородило огромное кольцо деревьев. Словно улицу заблокировали лесом. Где-то позади среди густых крон виднелись шпили дворца.
– Хренов император отгрохал себе хоромы прямо посреди парка. Подальше от немытых плебеев, – негромко проворчал дроу, идущий сбоку и чуть впереди.
– Нам туда? – уточнил орк, ткнув прямо в древесный барьер, среди которого виднелось множество постов охраны. В изобилии торчали там и големы. Противоестественные создания, которые Гурдару уже довелось убивать в храме.
– Нет. Нелли, конечно, важная шишка, но не настолько, – оскалился спутник. – Нам в ту сторону, – он указал на одну из двух улочек, ответвляющихся перпендикулярно проспекту. – И, да, время пришло, – тёмный эльфа поманил его пальцем в тень ближайшей стены.
Охотник напрягся, но не ощутил ничего неприятного. Ни боли, ни щекотки. Лишь тени сгустились вокруг них. Предметы приобрели выцветший вид, а их контуры расплылись. За каждым движущимся объектом тянулся лёгкий шлейф. А ещё всё казалось медленным. Слишком медленным.
– Двинули, – махнул рукой остроухий.
Через минуту они вышли к небольшому дугообразному мосту. Под ним звонко журчал ручей. По другую сторону возвышалось аккуратное трёхэтажное строение[12] с двускатной крышей. Вместо провалов, закрытых ставнями, в рамах виднелось дорогое стекло. Изнутри его освещали потоки тёплого янтарного света.
Вокруг здания, как опята в окружении здорового белого гриба, торчали одноэтажные и двухэтажные дома.
Возможно, там живут слуги и охранники? Или родственники этой мрази?
– Первый пост охраны, – произнёс спутник и указал на скрывающихся в тени моста бойцов. Те сидели неподвижно, почти сливаясь с травой и камнями.
При пересечении моста, Гурдар почувствовал еле заметное покалывание. Оно продолжалось всего миг и резко исчезло.
Второй пост обнаружился прямо перед двойными главными дверями, ведущими внутрь обители Арканиэля.
Художник – Danny Paik.
