В один из таких дней одна моя овца потерялась, а я отправился её искать. Искал так долго, что заблудился сам, я давно проголодался, а жажда царапала горло. И когда я уже вовсе отчаялся, я встретил старика, – тут Григорий понизил голос, придавая истории загадочности. – Он поведал мне, что неподалёку есть волшебный источник, – на этом моменте Мила ахнула и подалась вперёд, остальные взрослые смотрели на представление с доброй улыбкой.
– Что это за источник? – спросила Мила шёпотом.
– О-о-о… источник был скрыт среди деревьев, и вода в нём была такой чистой и прохладной, что утоляла не только жажду, но и усталость. Я нашёл его и испил волшебной воды. В тот же миг живительная сила наполнила меня, голод и жажда исчезли, но это ещё не всё! Мозоли прошли, а главное, я обрёл второй глаз! – Он указал пальцем на свой совершенно здоровый глаз.
– А где, где этот волшебный источник? – не отставала Мила.
– Пропал! – сделал большие глаза старик, и девочка снова ахнула, а взрослые тихонько засмеялись. – С тех пор каждый раз, когда я приходил туда, источника не было. Не было ничего. Просто пустая трава. Единственное напоминание о нём – мой глаз! – и Григорий снова указал на глаз, только теперь на другой. Все снова посмеялись, а Мила приложила ладошки ко рту. Все слушали Григория и его рассказы с затаённым дыханием, в глазах детей читалось восхищение.
Марта внезапно подняла руку, призывая всех к тишине.
– Тсс… Вы это слышите? – её лицо было настороженным, а глаза напряжённо всматривались в темноту. Все замерли, прислушиваясь. Из-за деревьев доносились какие-то странные звуки, напоминающие шелест и тихие шаги.
– Кто-то идёт, – прошептала Мила, вцепившись в руку брата. Все в лагере напряглись, готовые к неожиданностям.
И тут из тьмы показался силуэт. Тот, кто появился перед нами, был истощён, изранен и едва стоял на ногах. Он медленно поднял голову.
– Это ты… – прошептал Григорий, – это ты, кто указал мне путь к источнику сколько лет назад… но как…
– Помогите… – прохрипел незнакомец, прежде чем потерять сознание и упасть у наших ног.
