действительно могли в будущем рассчитывать на это.
В данный момент Катрина стояла на веранде и наблюдала, как Ториг, один из лучших мечников её отряда оценивал новобранцев. Впрочем, какая оценка, с ними и так все было ясно. Обычные мальчишки шестнадцати-восемнадцати лет, желающие вырваться из нищеты. Были и моложе, но Ториг их сразу отсеял. Ни талантов, ни навыков. Их всех придется обучать с нуля и следить чтоб не сдохли в первой же схватке.
– Что это за удар!? – рыкнул Ториг, демонстративно вышибая дух из одного слишком зарвавшегося юнца, которого отец научил паре приемов, и тот возомнил себя великим воином. – Ногами работай! Ногами. Двигаешься, как беременная баба!
Сражались они, разумеется, на палках. Будь Ториг вооружен боевым оружием, паренек не продержался бы и десяти секунд. Остальные же заворожённо смотрели, как двигается мужчина и как ловко бьет своего неуклюжего оппонента.
– Эй, Агниш, а это что, девчонка? – Катрина подозвала одного из своих людей, стоящего неподалеку, и указала на короткостриженую девушку, отчаянно пытающуюся выдать себя за мальчишку. Скорее всего, даже грудь бинтами подвязана.
– Понятия не имею, миледи, – пожал тот плечами.
Нахмурившись, она спустилась с веранды и быстрым шагом направилась к тренирующимся.
– Довольно, Ториг, – похлопала она по плечу воина, и тот послушно отступил. Девушка оглянула этот десяток мальчишек внимательным взором, особенно тщательно осмотрев «последнего».
– Я – паладин Катрина де Шинро, капитан этого боевого подразделения Ордена Ласточки. Если вы пройдете данную тренировку, я стану вашим командиром вплоть до момента, когда вы будете переданы учебному отделению, откуда вас впоследствии распределят по боевым подразделениям для практики.
Катрина прошлась мимо вставших в ряд рекрутов, пока не остановилась возле единственной девушки.
– Ты, женщина – паладин указала рукой на девушку. И это был не вопрос.
– Я? – удивленно заморгала та. – Вы ошибаетесь.
– Ещё и лжешь мне? Выйди вперед!
Немного потупившись, девушка-рекрут все-таки выполнила требование.
– А теперь бери палку. Я хочу посмотреть, что ты можешь.
С этими словами Катрина глянула на Торига. Тот, неодобрительно покачав головой, бросил ей толстый прут, который паладин грациозно поймала.
– Нападай!
Девушка, взяв прут, закусив на мгновение нижнюю губу, сделала первый выпад. Был он откровенно паршивым, Катрине даже уклоняться не пришлось – она просто выбила палку из рук рекрута.
– Поднимай.
Сжав зубы от обиды и волнения, девушка вновь подняла палку, но в этот раз не стала лезть в бой сломя голову. Вот только это ей нисколько не помогло, Катрина сделала шаг и с немыслимой скоростью сделала «укол» вперед, ударив ту прямо в горло. Дерево едва коснулось кожи, но девушка-рекрут мгновенно
