интерес к истории, и сейчас она порадовалась возможности ненадолго отвлечься.
– Давным-давно, когда боги жили среди людей, бог Сет боролся за власть со своим племянником Гором, – начала она свой рассказ. – Они сражались дни и ночи напролет, но силы их были равны, и ни один из них не мог одержать верх. Тогда бог солнца Ра – повелитель богов, утомленный этой враждой, рассудил их и отдал корону Гору.
Чейси была заинтригована. Она что-то знала об истории возникновения вампиров, но никогда раньше не слышала, что у них есть бог.
– И что же дальше? – спросила девушка.
– Разъяренный Сет, не желая мириться с таким поворотом событий, решил восстать против Ра и его союзников, – продолжила Селена. – Сет мобилизовал верных ему смертных, щедро одарив каждого из них своей божественной кровью. Этот эликсир наделил последователей Сета сверхчеловеческими способностями, превратив их в безжалостных и неудержимых воинов, обладавших молниеносным проворством, недюжинной силой и неистовой яростью, присущей самому Сету. Но, несмотря на новообретенную мощь, мятежные силы потерпели сокрушительное поражение. Ра и Гор, объединив усилия, одержали верх над Сетом и его приспешниками. В качестве сурового наказания Сет был заточен в мрачные глубины Дуата, подземного царства, утратив возможность иметь потомство. А его преданные воины, лишенные своего повелителя, обречены скитаться по земному миру во тьме ночи, пожиная плоды своей измены. Однако некоторые из последователей Сета нашли способ обойти запрет богов.
Чейси, пораженная рассказом своей наставницы, долго молчала, переваривая услышанное. Наконец она нерешительно спросила:
– А что стало с воинами Сета после его заточения?
Селена, погрузившись в размышления, ответила:
– Свободные от уз своего господина, они рассредоточились по всему миру, смешивая свою кровь с кровью смертных и создавая новых сородичей. И так из поколения в поколение мы продолжаем существовать, вечно скрывая свой взор от света солнца.
Чейси, скептически приподняв бровь, возразила:
– Но это звучит как легенда, вымысел. Сказки для устрашения детей.
– Даже в самых страшных сказках есть доля правды. И эта история – не исключение.
Донесшийся из-за закрытой двери отдаленный звук шагов эхом разнесся по сумрачному залу, заставив Селену и ее ученицу Чейси насторожиться. В воздухе витал сладко-соленый запах человеческой крови, манящий и будоражащий чувства вампирши. Веселые голоса обслуживающего персонала, доносившиеся из коридора, лишь усиливали контраст между беззаботной жизнью людей и темным существованием вампиров.
Селена бросила взгляд на Чейси и с беспокойством заметила, как вокруг ее глаз разливается чернильная сеть вен, белки мутнеют, а верхние клыки удлиняются. Голод терзал юную вампиршу, готовую вот-вот сорваться с цепи.
«Опять начинается», –
