на алтарях разжигали священные костры.
Говоря о дакийских божествах, необходимо упомянуть и о фракийском всаднике, чей культ впоследствии трансформировался в культ небезызвестного святого Георгия, поражающего дракона. Наибольшее распространение культ фракийского всадника имел во II–III веках нашей эры. Его называют Геросом, и имя это, вероятнее всего, происходит от фракийского слова *ierus, что означает «герой». Римляне отождествляли его с Асклепием и Дионисом, болгары знали как Дарзаласа (у даков тоже был бог с таким именем, но он считался богом здоровья, физической силы и подземного царства) и называли также великим богом. Все изображения, дошедшие до нас, показывают Героса верхом на коне, скачущим слева направо к дереву, обвитому змеей. Культ этого божества был связан с идеей жизни после смерти и целительством, поэтому часто фракийского всадника именуют также именно владыкой смерти и целительства.
Известно еще несколько божеств из дакийского пантеона. Это, например, Гестия – богиня семейного очага, Кандаон – бог войны, Дабатопиенос – бог кузнечного дела, Зибельтиурдос – бог моря, Орфей – бог песен… С именем последнего связан орфизм – мистическое учение, распространенное на территории Фракии и Древней Греции. Первые орфические гимны относятся еще к VI веку до нашей эры, они носили эзотерический характер и тем самым сближались с пифагорейством. Теории, развивавшиеся в орфизме, были тесно связаны с происхождением мира и богов. Так, например, орфики – то есть приверженцы орфизма – верили, что человек возник из пепла титанов, которых Зевс сжег за съедение ими его сына Диониса. Они считали, что человек, таким образом, воплощает в себе два начала – доброе, божественное от Диониса, и злое, приземленное от титанов. Также орфики верили в бессмертие души, в воздаяние после смерти и в то, что очистившийся человек (то есть тот, кого посвятили в таинства орфических мистерий) в загробном мире непременно получит награду, в то время как неочистившегося ждет наказание.
Под римскими флагами
Относительно спокойная и независимая от чужого влияния жизнь даков закончилась довольно быстро. Нет, римляне и даки и прежде конфликтовали, чего стоят только постоянные набеги фракийцев к римским границам под предводительством царя Децебала в конце I века. Впрочем, и римляне не отставали, совершая все новые атаки на непокорных даков. Однако пока у власти находился император Домициан (правил с 81 по 96 год), эти атаки носили скорее профилактический характер. Но в 98 году на троне оказался Траян, и ситуация резко изменилась: он решил подчинить себе Дакию и затеял кровопролитную войну, в результате которой Сармизегетуза – главный город даков – был разбит, сами они повержены и захвачены в плен (около пятисот тысяч пленников были позднее проданы в рабство), а колонисты надежно закрепились на территории Дакии, большая часть которой превратилась в римскую провинцию со всеми вытекающими последствиями. Справедливости ради отметим, что Дакия не целиком была подчинена римским захватчикам
