было несколько свободных от работы дней, и мы решили отметить его день рождения. Накрыли стол. Ждем, ждем, а его нет. Так и не дождались. А через пару часов узнали: погиб наш Толя.
– Наверное, подорвался?
– Куда там… У нас за последние десять лет ни одной смерти от взрывов.
– Тогда что с ним?
– Дом горел одноэтажный. Пожарные еще не подъехали, а он проходил мимо. Услышал крики, бросился на помощь и вынес из огня двух детей. Тут же выяснилось, что там еще и престарелая бабушка. Толя полез за ней, и тут кровля обрушилась.
– Понятно… соболезную… А полоса желтая?
– Он незадолго до этого ненароком оперся грудью то ли на крашеную лавочку, то ли еще на что-то. Вот и осталась небольшая полоса на куртке. Мы в память о нем решили накрасить на своих куртках такую же полосу, только во всю грудь и на рукава. Золотой был парень: опытный подрывник, весельчак. А как на гитаре играл! Жена и сын у него остались.
Воцарилась тишина. Ее нарушил негромкий голос Дружинина:
– Иван Федорович, мы понимаем, что вам тяжело вспоминать, но мы расследуем громкое дело…
– Взрыв в трамвае, слышали? – добавил Евгений Минин.
– Как не слышал…
– Есть подозрение, что его устроил человек в такой же серой куртке с желтой полосой.
– Что? Да не может быть! – громовой голос Бороды был, наверное, слышен на улице.
– Успокойтесь, Иван Федорович, – примирительно сказал Сергей. – Мы ни на что не намекаем. – Мы только хотим разобраться. Скажите, позавчера, пятнадцатого марта, в среду, ваши ребята все были на месте или кто-то отлучался в город?
Басов нахмурил брови:
– Все двадцать были здесь. У нас такое правило: одна бригада работает, другая отдыхает и, если надо, всегда готова прийти на помощь. Поэтому отлучаться без моего разрешения не позволено никому. Был, правда, недели две назад случай: у одного парня разболелся зуб, и я, видя, что он лезет на стену от боли, разрешил. Но это исключение.
– Скажите, а серые куртки с желтой полосой носят только в вашей бригаде? – спросил Дружинин.
– Только в нашей, – пробасил Борода. – Базой пользуемся не только мы. Поэтому форменных курток можно увидеть много. Тут и просто серые без всяких полос, и синие с серебристой полосой на рукавах и еще черт знает какие. Но с желтой полосой это только у нас.
Опять установилась тишина. Теперь ее нарушил Басов:
– Я вас разочаровал, майор?
– Отрицательный результат тоже результат, – сказал Сергей и посмотрел на часы. До начала оперативки у начальника штаба оставалось двадцать пять минут. При всем желании не успеть.
Дружинин обратил внимание на стоящий на столе телефон:
– От вас в город можно позвонить?
– Можно, – Басов снял трубку и набрал код. – Звоните.
В трубке слышались гудки. Дружинин напрягся: дозвониться нужно было обязательно. Но вот раздался знакомый голос:
– Банных слушает.
– Товарищ
