всадниками в золотых доспехах, которые сражались против демонов. У последних не было конкретной формы, они больше походили на огромные дымовые сгустки, у которых по какому-то недоразумению появились руки, ноги, хвосты и оскаленные морды.
Муруи, заметив мой интерес, сказал:
– С тех пор, как предок его величества, великий дракон император Танья запретил изображать тёмные сущности, никто не знает, как они выглядят. И во дворце заменили всю роспись.
– Это помогло уберечь государство от посягательств демонов? – заломила я бровь.
Муруи посмотрел на меня так, словно первый раз увидел. Раскосые глазки округлились настолько, что можно было на время позабыть, что он из азиатов.
– А вы задаёте правильные вопросы, ваше величество. Нет, к сожалению, увы-увы.
– Значит, имело место лишь желание отгородиться от реальности, – задумчиво произнесла я, сложив руки на груди.
– Нам явно сказали о вас что-то не то, – пробормотал он.
– Что вы говорите?
– Ох, ничего-ничего, ваше величество, не обращайте внимания.
Он больше не произнёс ни слова, однако это дало понять, что Муруи не дурак, хоть, видимо, ожидал дурочку-Сойлинг. Нет, ребята, вас обманули.
Мы вошли в зал совета.
Я сначала даже несколько растерялась. Мужчины. Много мужчин. Наверное, около пятидесяти точно. Все в чиновничьих одеждах, при регалиях и с выражениями лиц, на которых очень чётко читается: тебя мы не ждали.
Возраст… где-то от двадцати семи и до шестидесяти. В последней цифре уверена быть не могу, потому что жители Исан хорошо выглядят, возраст не всегда поймёшь.
Нас встретили молчанием. Немного озадаченным, немного враждебным и, конечно же, насмешливым.
Муруи провёл меня к трону, я заняла своё место и ещё раз окинула взглядом собравшихся. Конечно, это подстава из подстав. Никого не знаю. Понятия не имею, о чём пойдёт речь. Поэтому остаётся как можно меньше говорить и больше слушать.
Мой взгляд упал на столик сбоку, где высились аккуратно сложенные свитки и листы бумаги на интересной подставке. Рядом чернильница в виде тигра и принадлежности для записей. А ещё некая массивная штука с рукоятью-драконом, закрытая со всех сторон.
«Неужто печать? – изумилась я. – С какой же стороны она должна работать?»
Ответа не было, но что-то подсказывало: я мыслю верно.
Муруи ударил в небольшой гонг, находившийся слева от меня, и торжественно произнёс:
– Заседание сто тридцать пять тысяч двести сорок девять во славу солнца, ветра, неба и воздуха открыто. Да вложат духи в ваши слова твёрдость, а в сердца – справедливость. Под крылом Золотых драконов мы начинаем разбор дел империи Исан.
Хорошо, что я не подпрыгнула. Голос-то у него как труба! Кто бы мог подумать, что в таком теле такая мощь спрятана!
Только сейчас я сообразила, что сижу на троне. Настоящем троне. В не пойми каком мире, в неведомо чьей жизни.
Соберись, Сойлинг, никаких панических мыслей. У меня
