дождь. Утро только наступило, а мы с Раяной уже были на последнем пределе сил. Ее слова о том, что, вероятно, нам удастся мало поспать, оказались пророческими.
Я едва уснула, как услышала шептание Лайры. Открыла тяжелые веки. Раяна уже сидела на кровати. Заметив, что я поднялась, осторожно скинула с себя одеяло и встала.
Я присмотрелась к Лайре. Она сидела лицом к стене и, судя по звукам, что-то шептала. Я прислушалась. Слова были неразборчивы.
Тихо поднялась.
– Вы слышите?
От резкого возгласа Лайры я вздрогнула. Не то чтобы я была пугливой, или Раяна. Особенно учитывая, что мы все же не обычные люди, а ведьмы и магроги. Бывало, сталкивались с потусторонним и призрачным, но это была наша учеба, а не повседневность. И мы всегда понимали, что где-то рядом преподаватель, значит, ничего страшного не случится. Да и поистине жуткие, леденящие кровь моменты в нашей жизни бывали редко. Я бы даже сказала, никогда. Чаще всего такие, как я или Раяна, со временем скатывались в обычное бытовое колдовство и расклады на таро для друзей.
Однако голос Лайры заставил мои волосы в буквальном смысле зашевелиться. По коже мурашками прошел холод.
– Прекращай, Лайра! – строго сказала Раяна.
Подруга повернулась на нас. Лицо ее было искаженно, четко выдавая образ ведьмы. Глаза стали яркими, она глухо зашипела:
– Прис-слушайтесь! Оно пытается проникнуть к нам.
– Лайра, ты сходишь с ума! – Раяна вскинула голову, ответно преображаясь.
Я никогда не любила этот процесс, проявление ведьмовской сути. Не такой уж она была и красивой, как сами девушки. Это, скорее, походило на образ древней нежити с грубой, морщинисто-серой кожей, впавшими, но при этом яркими до отсветов глазами. Волосы теряли цвет, вытягиваясь в белесые пакли. Пальцы скрючивались, становясь длинными, худыми, когтистыми. Но такая уж она есть, истинная ведьма. Дар в их крови, древний, пугающе-жуткий, создающий свой не слишком приятный образ, обезображенный колдовством давнего времени.
Раяна прошла к Лайре и вслушалась. Зашипела.
– Тиш-шина, успокойс-с-ся, Лайра!
Та покачала головой.
– Оно с-с-спряталось. Затихло. Но оно там. В с-с-стене. Грыз-з-зет наш-ш-шу защиту, прос-с-сит, чтобы я пус-с-стила его. З-з-зовет.
Раяна встряхнулась, скидывая с себя ведьму.
– Там тихо, Лайра! – напряженно выдала она. – Это твои страхи. Ты пытаешься услышать призрака Стрейка, признайся?
Лайра вывернулась, обращаясь обратно в красивую, измученную скорбью девушку.
– Нет, Раяна! – устало заявила она. – Я клянусь, там снова были звуки. Я не вызывала Стрейка. Ты же понимаешь, что в такой момент это невозможно сделать, да и опасно. Но, девочки, послушайте меня, к нам кто-то пытается проникнуть. И этот кто-то мне не нравится.
Раяна оглянулась на меня. Может, Лайра и сходит с ума, но как-то уж слишком уверенно она говорит.
– Если это так, то нужно рассказать об этом ректору, – сказала она, стараясь успокоить подругу. – Бывали же случаи, когда в академию проникали
