письма», а именно так я их назвал, полностью завладели моим вниманием. Что же такого странного было в них? Во-первых, адрес. Написанный от руки, он, тем не менее, указывал, что письмо шло из одной фирмы в другую. Вроде деловой переписки. Причем адреса были надписаны тушью. Затем марки! Давно уже никто в Чехии не пользовался марками, так как сами конверты продавались промаркированными. Эти же письма имели аккуратно наклеенную марку. Но и это еще не все странности «тех самых писем». На обратной стороне конверта я всегда находил небольшой кружок посередине заклеенного язычка. Видимо, адресант беспокоился, как бы его письмо не было прочитано. Эти письма волновали меня, возбуждая воображение. Я часами разглядывал конверт, но никак не мог представить себе, кто бы мог его надписать. Признаюсь, мне всегда хотелось вскрыть один такой конверт и узнать содержание письма. И однажды это произошло.
Все началось с того, что у нашего отделения забрали передачу посылок.
– Вот и славненько, – заметила моя начальница, сидя в своем удобном кресле.
Ей явно не нравились люди, которые изредка приходили в отделение и получали коробки, бандероли и плотно завернутые в упаковочные мешки пакеты. Из-за них начальнице-толстухе приходилось отвлекаться от кофе с булочками.
Я, как всегда, промолчал и только пожал плечами. Разбираться с посылками было намного проще, нежели с письмами. Вдруг начальница неожиданно добавила:
– Можешь забрать кладовую посылок себе.
Я на мгновение остолбенел, не веря свалившемуся счастью. Видимо, вид в тот момент у меня был особенно удручающий потому, что толстуха соблаговолила пояснить:
– Раз у нас не будет этих ужасных коробок, кладовая для них освобождается. Нечего тебе здесь ошиваться, – с недовольным видом сказала она. – Приберись там хорошенько!
Это было сказано уже мне в спину, так как я кинулся к кладовой. Небольшой чулан, не более шести квадратных метров, куда я раньше запирал все приходящие посылки, теперь оказался в моем полном распоряжении. У меня появилось личное рабочее пространство. Удивительно, как можно довольствоваться малым и быть при этом несказанно счастливым. В тот знаменательный день я задержался в отделении допоздна. Кладовая посылок, как звала чулан начальница, до этого был пыльным и грязным. Теперь же он сиял чистотой и даже походил на миниатюрный кабинет. Посреди кладовой я поставил небольшой деревянный стол и стул, а на стены по обеим сторонам навесил полки. На полках по левую руку от меня стопками лежали не разобранные письма. По правую аккуратными колоннами высились разобранные. На столе я разложил канцелярские принадлежности, а на вбитый в дверь гвоздь повесил вешалку для верхней одежды. Вот, собственно, и вся нехитрая обстановка моего персонального кабинета. Главным же, но не для работы, а для маленьких удовольствий, в углу на полу стоял электрический чайник.
Утром следующего дня, едва войдя в почтовое отделение, начальница-толстуха
