то сейчас уже собирали бы силы на юге… Думаю, у Сиббы были ответы на все наши вопросы…
Люди стыдливо опустили глаза.
– К счастью, в Скогли ещё есть сильная вёльва, – громко произнес Скалль.
– Ты говоришь про эту лгунью?
– Она не смогла сделать Лейва берсерком!
– У неё нет никаких сил!
– Боги давно её оставили!
Улле захотелось выбежать из своего укрытия, чтобы проклясть их всех. Она сделала шаг вперед, но Торгни ловко поймал её за локоть. А Скалль поднял ладонь вверх, призывая людей замолчать. Они повиновались.
– Боги оставили всех нас, но Уллу они не покидали никогда. – Толпа недовольно загудела. – Она лгала только из-за вашего к ней недоверия. Видение о грядущем Рагнарёке пришло именно ей, но Сибба защитила дочь от вашей глупости. Теперь вам предстоит многое исправить.
Люди задумчиво молчали.
– Выходит… Все эти три года она могла предупредить нас? Но не стала? – громко крикнул воин Ненне.
– После того, что вы сделали с её матерью? – зло воскликнул Скалль. – Даже я бы не стал вас спасать!
Улла улыбнулась и вскинула голову, но это заметил лишь Торгни.
– Поумерь свою гордыню, – шепнул он, но Улла такие советы никогда не принимала.
Люди не перешёптывались, не смотрели друг другу в глаза, а только изучали грязь под ногами. Наконец кто-то осмелился подать голос:
– Мы пойдем пешком на юг?
– Нет, – уверенно ответил Скалль, будто Улла уже вернула море к берегам. – Вёльва упросит Тора вернуть нам воду.
– Ты доверяешь ей, конунг?
Скалль какое-то время молчал. Это не скрылось от Уллы. Она, затаив дыхание, ожидала его ответа, от которого зависело многое.
– Да, – наконец произнес конунг, а люди начали одобрительно кивать.
Как же мало им надо, чтобы поменять своё мнение! Улла закатила глаза. Несчастные, тщедушные смертные.
Они переговаривались и дышали друг на друга горячим паром, растапливая лёд недоверия. Огонь разгорелся прямо в сердце Уллы, она чувствовала покалывание в кончиках пальцев, в груди, внизу живота, в висках.
– Скоро у тебя будет больше друзей, чем врагов, – ухмыльнулся Торгни, всё еще не отпускающий её локтя.
Как он и предсказывал, после осознания резко наступил восторг, волной прокатившийся по кричащим людям.
– Хорошо. Я верю тебе, конунг, и пойду за тобой! – сделала шаг вперёд одноглазая Хульда. – Если уж нам не суждено снова увидеть весну, то хотелось бы мне увидеть несколько величайших сражений! А ты, бессмертный конунг, прикроешь в них мою спину.
Скалль улыбнулся холодной, ничего не обещающей улыбкой.
– Так и будет.
– Может быть, я тоже вёльва? – хохотнул Торгни, довольный своим точным предсказанием. – На этом всё. Восторг будет вести их до самого конца. Пойдём уже, – он
