тут где-то там, с краю подвластного моему слуху пространства, послышались голоса. Говорили, кажется, женщины. Что именно было в этом шуме – я не мог разобрать, но уже, будучи вне себя от радости, побежал в ту сторону. И вскоре увидел: весь в снегу, практически незаметный, маленький дом с ещё более крошечным мутным оконцем погряз в наметённых метелью сугробах. А снег шёл всё сильнее и сильнее. Начало завывать.Понимая, что оставаться на улице становится опасно для жизни, я торопливо прошёл к двери и постучал с силой, при этом крича:
– Впустите меня внутрь! Я заблудился в снегу, я турист! Дайте позвонить в мой отель!
Голоса по ту сторону смолкли и дверь слегка приоткрыли, по ту сторону стояла очень пожилая женщина, с абсолютно седыми волосами и синими, как спокойное небо, глазами. Она невозмутимо осмотрела меня с ног до головы и сказала:
– Входи, Олафер, мы тебя ждём.
Ничего не понимая, но больше не решаясь оставаться в такую непогоду на улице, я протиснулся внутрь, на всякий случай не отходя далеко от входа.
– Вы, наверное, обознались, меня зовут Олег. Я турист и заблудился в снегу, – начал было пояснять я, но был остановлен ещё одной женщиной, находящейся в этом же помещении. Она была средних лет, совсем не примечательная, с простыми симметричными чертами лица, на котором, словно звёзды, сверкали ярко – синие глаза. Такие же глаза, как у старухи. Родственницы? – предположил я.
– Моя старшая сестра не ошиблась, путник. Ты – Олафер, что значит наследник. И нам было предначертано, что так же, как другие твои предки, ты придёшь сюда в нужный день и час, чтобы исполнить предназначение. Того хочет судьба, не сопротивляйся.
Сказать, что от этих слов меня как-то покоробило, и все внутренности сжались, значит ничего не сказать. «Господи, боже мой! На психов наткнулся?!» – единственное, что тогда пришло мне в голову. Беглый осмотр комнаты показал, что потенциально опасных или настораживающих предметов в ней нет. Да и вообще, весь домик состоял из одного пространства, разделённого кое – где занавесками. Телефона или радио на виду также не было. Поэтому я попытался договориться.
– Как далеко от вас находится ближайшая гостиница или другие жилые здания? Если вы подскажете мне правильное направление, я сейчас же уйду и не буду вас больше тревожить.
Из-за одной из занавесок плавно вышла молодая девушка, живое лицо украшали умные глаза синего цвета.
– Мои сёстры Урд и Вернанде не хотели тебя напугать. Меня зовут Скульд, мы живём здесь одни. У нас нет телефона или какого-то способа связаться с людьми, и мы не знаем, как далеко тебе нужно идти до жилых домов. – успокаивающим тоном говорила она, всего на пару секунд бросив на своих сестёр сердитый взгляд.
На эти слова самая старая из сестёр цыкнула.
– Не нужно ходить вокруг да около, сестрица. Скажи ему всё прямо.
Молодая девушка протяжно вздохнула и, печально посмотрев на меня, сказала ласково и как-то уж очень печально:
