дверь постучали. Харрис спрятал бутылку в бар и крикнул:
– Войдите!
В закуток втиснулся блондин. В не слишком просторном помещении стало совсем тесно. Харрис принялся с любопытством разглядывать вошедшего. Высокий, широкоплечий, светловолосый. Ярко-голубые наивные глаза. Застенчивая улыбка. Сразу видно – простак из простаков.
– Как тебя зовут, парень? – спросил сухо- щавый.
– Моя фамилия Гант, сэр, – отозвался блондин. – Юджин Гант.
Харрис поморщился. Голос у этого Ганта был под стать облику.
– Откуда ты?
– Из Теннесси, сэр.
«Американец!» – удивился сухощавый.
– Как ты попал на Крит?
– Нанялся в Нью-Йорке кочегаром на сухогруз… Захотелось мир повидать…
– Ищешь работу?
– Да, сэр!
– Не так громко, сынок.
– Простите, сэр, – почти шепотом произнес Гант.
– А что ты умеешь? Чем занимался там, у себя, в Теннесси?
– Всем понемногу… Работал на ферме. Водил грузовик. Помогал учителю в школе…
– Ты учился в школе?
– Да, сэр. Я окончил школу в Нэшвилле. Хотел поступить в колледж, но для этого нужны деньги… Ведь я сирота, сэр. Отец погиб полгода назад, во время взрыва на заводе ракетного топлива. А мать умерла, когда мне не исполнилось и трех лет…
– У тебя будут деньги, – нетерпеливо сказал Харрис. – Кроме того, я похлопочу, чтобы тебя приняли в колледж и назначили стипендию…
– Спасибо, сэр, но я…
– Не перебивай! – окрысился Харрис. – Я и не думаю заниматься благотворительностью. Я лишь плачу за указанные мне услуги.
– Всегда рад помочь, сэр! – гаркнул Гант.
Сухощавый зажал уши, сверля громкоголосого верзилу злым взглядом. Вновь обретя слух, он процедил:
– Если ты, парень, немедленно не заткнешь пасть, я велю вышвырнуть тебя вон. Желающих получить работу пруд пруди. Я могу нанять любого. Учти это.
Гант раскрыл было рот, видимо, чтобы опять гаркнуть «Да, сэр!», но спохватился и только кивнул.
– Вот и умница, – продолжал Харрис. – Поступай так и впредь… Работа тебе предстоит не пыльная, сынок. Все, что от тебя требуется, это отправлять мне регулярные послания. Умеешь обращаться с радиопередатчиком? – Гант опять кивнул. – Славно… Что именно должны содержать эти сообщения, вскоре узнаешь. По возвращении получишь изрядное вознаграждение и место в колледже. Устраивают такие условия?
Гант оживленно затряс головой. Губы его беззвучно шевелились.
– Говори, – милостиво разрешил сухощавый. – Только не гаркай…
– Я… с-сэр… я не знаю… чем обязан, но… сделаю все…
Харрис усмехнулся.
– Сделаешь, сделаешь, – проговорил он. – Запомни еще одно, сынок, ни одна живая душа не должна
