наслаждением втягивая воздух ночного города, пахнущий морем, жареным мясом и – Гагарин даже зажмурился, как давеча инженер Ангелопулос, – женскими духами. А открыв глаза – огляделся.
Народа на площади Львов хватало. В том числе и дам. Только они прогуливались с другими кавалерами или в сопровождении компаньонок. Знакомиться в таких условиях – вещь утомительная, не гарантирующая успеха. Самый простой способ – подыскать себе подругу на вечер-другой – это сойтись с нею в пристойном злачном заведении. Обществом профессиональных жриц Афродиты капитан пренебрегал, но ведь в Ираклионе хватало и скучающих одиноких туристок.
Что там почтенный Аристофан говорил о заведении папаши Зефироса?..
Заведение обнаружилось неподалеку от собора Святого Марка. В зале было полутемно и довольно уютно. Капитан порадовался, что на нем обычный летний костюм. Все-таки форма диктует определенные правила поведения, а Гагарин сейчас хотел походить на обыкновенного прожигателя жизни, на скучающего в ожидании своего рейса пассажира, а не на себя самого.
Капитан неторопливо осмотрел зал. Нельзя было утверждать, что ресторан переполнен. Занятыми оказались не более половины столов, да и за ними все больше сидели парочки. И лишь в дальнем уголке обнаружилась одинокая, с виду привлекательная и уж точно молодая женщина. Заинтригованный, Гагарин не заметил, что столик накрыт на двоих.
– Простите, – на пути вырос метрдотель, однако еле успел отскочить перед решительно шагающим межпланетником.
– Извините, мадемуазель, – обратился тот по-французски, – вижу, вы скучаете в одиночестве…
Вблизи женщина действительно производила впечатление. Ее внешность чуть портила нижняя губа, немного выдающаяся вперед, зато какие у незнакомки были глаза! Губа – мелочь, ерунда. А вот взгляд…
– Мадам, – тоже на французском машинально поправила женщина.
– Тем лучше! – невольно воскликнул пилот. – Разрешите присесть?
Впрочем, ожидать формального приглашения он не стал.
– Честь имею представиться – Георгий Михайлович Гагарин. Служащий Межпланетного агентства… Признаться, давненько я не был на старушке Земле и, вижу, многое пропустил. Знал бы, что на этой планете живете вы – давно бы примчался сюда быстрее света. Один ваш томный взгляд для пылкого сердца дороже всех звезд Млечного Пути…
Назвать взгляд незнакомки томным можно было лишь с серьезной натяжкой. В нем читалось больше возмущения, чем иных чувств. Однако в деле осады женских твердынь все равно, что говорить. Главное – много, красноречиво и без остановки. По немалому своему опыту капитан знал, что под напором мужских комплиментов женский гнев быстро сменяется на милость. Главное – вызвать первую, пусть и слабую, улыбку. И крепость можно считать павшей.
Он вопросительно поиграл левой бровью, придавая лицу
