Меня зовут Влад.
– Приятно познакомиться, Влад, – мягко сказала Марго-Рита и продолжила: – Как ты себя чувствуешь?
– Нормально. Холодно только. И когда успело так похолодать? – Он поёжился и неловкими движениями застегнул молнию куртки до самого подбородка.
– А что, раньше было теплее? – вкрадчиво спросил И-Ван.
– Ну да, когда я приехал на базу отдыха, было около нуля и снег шёл, мокрый.
И-Ван и Марго-Рита переглянулись. Влад нёс какой-то бред: средняя температура воздуха уже многие лета не поднималась выше минус пятнадцати, а чаще держалась градусов на десять-пятнадцать ниже.
– Как ты здесь оказался?
Влад нахмурился, его лицо исказила болезненная гримаса, быстро сменившаяся тщательно скрываемым страхом.
– Я не знаю. Не помню. Я вышел прогуляться, забрёл в лес, помню – белку увидел, красивую такую, но почему-то с белым мехом, а потом стало так больно, что я потерял сознание. Очнулся уже здесь. – Он открыл рот, словно хотел добавить что-то ещё, но бросил испуганный взгляд на М-Арка и промолчал.
В открытый шлюз ворвался порыв ветра и бросил в лица пригоршню мелких острых льдинок. Влад обернулся, дёрнулся всем телом наружу, но в последний момент остановил себя, отвернулся, сунул руки в карманы куртки и покосился на М-Арка.
Марго-Рита задумалась. После его рассказа ей ещё больше захотелось как можно быстрее избавиться от незнакомца и рвануть куда глаза глядят, но поступить столь жестоко она не могла. Не зря общинники придумали священный закон – он не раз спасал жизни: никому не хотелось оказаться тем, кому не протянут руку помощи из-за слабости, малодушия или эгоизма. Кем бы он ни был, Влад должен жить, а значит, даже если она не хочет видеть его на своём корабле, его нужно приютить и при первой же возможности высадить в ближайшей общине. Осталось лишь переждать неваску. А вдаваться в подробности, что случилось с Владом и как он здесь оказался, было совершенно не обязательно.
– М-Арк, будь добр, – краем глаза она увидела, как Влад весь подобрался и задрожал, следя за ней во все глаза, – опусти оружие. Влад – наш гость. – М-Арк нахмурился и попытался возразить, но под её острым взглядом стушевался и выполнил просьбу, нехотя застегнув кобуру. Марго-Рита наградила его улыбкой и, не меняя выражения лица, повернулась к Владу: – Ты, наверное, хочешь есть, – сказала она. – Пошли, поднимемся в кают-компанию, мы все дружно позавтракаем, и я покажу тебе комнату, где тебе придётся пожить некоторое время. А потом мы отвезём тебя в ближайшую общину и распрощаемся. Как тебе такой план?
– Я… – Влад задрожал, снова бросил взгляд на М-Арка, а потом, через плечо, наружу, где небо на востоке начало потихоньку светлеть. – Знаете, спасибо за помощь, и за куртку вот, но я пойду. Не хочу вас больше напрягать.
С этими словами Влад резко развернулся и со всех ног побежал в лес.
– Стой! Там опасно! Пропадёшь же! – закричал Фё-Дор и бросился было за ним, но Марго-Рита жестом остановила его.
– Без
