Вся в песке. Дома засыпаны тоже. Песок падает с крыш.
На улице никого нет. Здания знакомые и чужие одновременно.
Иду по главной улице, рассматривая дома, вспоминая места. Всё живо в памяти, но мертво наяву.
Плечи болят сильнее, снимаю рюкзак, бросая его на землю, протираю глаза. Я пришёл куда хотел, но место изменилось и обратно ничего не вернуть.
Отдышавшись, привыкнув к свету, решаю идти дальше. Тут, за углом, должен быть бар, помню, как светились в сумерках алые фонари.
Поворачивая за угол, нахожу пустую местность. Выжженная земля, чёрный песок. Здание будто вырвали из земли, или сожгли дотла. Вот только дома в этом городе каменные.
Все постройки на месте, только бар исчез, оставив чёрный круг на песке. Я смогу найти другие заведения, если захочу пить. Но этот бар мне нравился, здесь я был в последний день перед тем, как покинуть город.
Солнце начинает заходить за горизонт. Между домами образуется всё больше теней. Иногда краем глаза я вижу движения. Тени движутся, вытянутые силуэты, быстрые и неуловимые.
Что-то внутри, возможно одиночество, заставило остановиться и прокричать:
– Здесь кто-нибудь есть?!
Мне ответила тишина. Мёртвая. Даже песок сыпется беззвучно.
Я направился в сторону отеля. Отдохнуть после дороги будет лучше всего.
Тень пронеслась близко. Совсем рядом. Я встрепенулся. Вокруг меня никого. То, что я успел увидеть, напоминало тень не от человека, а от животного. Собаки. Или волка.
"Это место небезопасно," – пронеслось у меня в голове. Одной рукой я обхватил рюкзак, повесив его спереди, готовясь вытащить топор в любой момент. Если город заброшен, то тут могут обитать дикие животные. Сам видел огромного волка по пути сюда. Его стая может жить здесь.
Звуков не было. Но теперь я прислушивался постоянно, часто оглядывался, был начеку. Смерть по-прежнему не появлялась. Мне пришла мысль, что она появится вместе с волками. В момент моей слабости. Я слепо верил, что топор защитит меня. Потому что больше верить было нечему.
Отель возвышался над всеми зданиями. Три этажа, длинный, белый. Балконы бросались в глаза. Мне не терпелось зайти внутрь, оказаться в привычной обстановке. Красивое уютное здание оставалось прежним даже под песком и с облезлыми стенами. Брошенное, но прекрасное.
Я нетерпеливо открыл дверь, споткнувшись у порога. Спешил сам не зная куда. Может в постель, в сон.
Внутри отель не выглядит заброшенным, ни пыли, ни паутины. Всё чистое и готовое для прибывающих, если бы они были. Даже гнилого запаха улицы в помещении не ощущалось.
На ресепшене никого нет. Я несколько раз нажал на кнопку вызова на столе. Подождал. Решил, что никто не придёт. За окном становилось всё темнее. Я попытался найти часы в холле, но нигде их не обнаружил.
Оставалось пойти в комнату, в которой проводил последние ночи. Она находится на самом верхнем этаже.
Я обошёл стол администратора
