одежде, с банданой на голове и, самое главное, с такой быстрой игрой и приемом.
В какой-то момент я так засмотрелся на Агасси, что моей единственной целью на корте стало как можно сильнее принять подачу соперника. Каждый день на кортах в Иссельстейне я старался копировать Агасси. Я вставал на заднюю линию, пытался проследить за подбросом соперника на той стороне сетки, слегка прыгал вперед и затем не просто принимал подачу, нет, мне нужно было прямо уничтожить мяч. Половину времени, будучи 13-летним подростком, я разбивал эти мячи прямо о стены теннисного зала в Ийссельштайне. Должно быть, на стенах до сих пор остались от них шрамы. Иногда мяч с приема блестяще проходил мимо соперника, но сперва это было, скорее, исключением.
Чем сильнее подача соперника, тем сильнее ответный удар, потому что вы используете скорость подачи. В этом и заключается урок игры Агасси. Весь мой теннис был построен на умении хорошо принимать подачу – реагировать как американец. Быть Агасси – значит доминировать над соперником, испепелять его ответными ударами, форхендами и бэкхендами. Американец знал, как справиться с любым типом игры и соперником. Он мог принять любую подачу, а игроки, использующие тактику сервис-воллей (подача – выход к сетке), такие как Патрик Рафтер, Рихард Крайчек и Пит Сампрас, знали, что, если им придется играть против Агасси, они увидят множество пролетающих мимо приемов навылет или сбивающих с ног ударов. Поскольку теннисист из Лас-Вегаса играл так быстро, казалось, его соперник всегда испытывал нехватку времени.
Долгие годы взоры теннисных болельщиков были направлены на Агасси. На фейерверки его геймов на приеме, его доминирующую игру, быстрый темп. Его рывковые передвижения по корту между квадратами приема, невротические манеры, футболка, которую он обязательно заправлял в шорты, готовясь принимать подачу.
Агасси – следующий после Джона Макинроя великий американский бунтарь конца 1980-х. Он привлекает внимание обрезанными джинсами, яркими футболками Nike и длинными развевающимися волосами, которые придавали ему образ рок-звезды. Он стал одной из сенсаций мужского тенниса 1990-х годов. Наряду с Питом Сампрасом он является знаменосцем американского поколения. В 1992 году он выигрывает Уимблдон, самый важный теннисный турнир в мире, который американец бойкотировал в течение многих лет, потому что предпочитающий яркие цвета спортсмен не соглашался на дресс-код турнира. Белый цвет не по душе длинноволосому Агасси, который в 1993 году, будучи чемпионом Уимблдона, привел в свою ложу Барбру Стрейзанд. У американца миллионы поклонников.
Агасси выигрывает турнир за турниром, берет олимпийское золото в Атланте в 1996 году, но впадает в депрессию. Он теряет себя, употребляет метамфетамин, разводится с голливудской звездой Брук Шилдс, опускается на 141-е место в мировом рейтинге и вынужден играть небольшие турниры, чтобы вновь подняться.
Американец давно сбился с пути из-за одержимого теннисом отца, который с трехлетнего возраста в Лас-Вегасе тренировал его с помощью самодельной машины для подачи мячей
