а ни тортов, ни пирожных здесь еще не видели – ограничивались дрожжевой выпечкой: пирогами, пышками да булочками. И только за столами аристократов можно было полакомиться вершиной кондитерского искусства.
Я быстро перекусила, чтобы не задерживаться на обед. По окончанию женщина всучила мне первый заработок – цельных две монеты, сменила повязку на спине и отпустила с миром.
Летя на крыльях счастья, я чуть было не врезалась на лестнице в Урсулу. Та критически осмотрела мой внешний вид и поинтересовалась:
– Ты так и будешь ходить в платье прислуги? Да и немного косметики бы не помешало…
– Прошу прощения… – потупилась я, понимая, что мне только что полученных сбережений хватит, в лучшем случае, на одно добротное платье. На красивое и рассчитывать не стоило.
– Возьмешь у дворецкого, сколько надо, – тут же перебила она меня проницательно.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я хозяйку – мне и самой надоело уже таскать униформу.
– Отработаешь.
И Урсула дробно зацокала каблучками вниз, посчитав беседу оконченной. Так и не дойдя до заветного учебника по магии, я направилась к старику клянчить на одежду, аксессуары и прочие женские радости. Мне даже не пришлось усердствовать – дворецкий без возражений выдал небольшой мешочек с монетами, лишь напутствовав быть аккуратной и хорошенько присматривать за кошелем, ибо в городе хватает воришек, в особенности, на торговых улочках. И когда я уже направилась к выходу, он тихо спросил:
– Как ваша спина?
– Неплохо, спасибо, – растерянно ответила я, не ожидая такой заботы от вечно хмурого старика.
– Извините, – он слегка склонился в поклоне, отчего заставил меня чувствовать себя еще более неловко. – По моему недосмотру вы пострадали.
– Ну что вы, – пробормотала я. – Это не ваша вина. Кто мог знать, что они задумали?
– Я, – неожиданно признался дворецкий. – Я слышал, что они собирались сделать, но не мог поверить, что они и в самом деле решатся вам навредить…
– Чужая душа – потемки, – пожала я плечами и вышла из дома.
Сегодня было облачно, да и ветерок частенько напоминал о себе прохладой, поэтому я не спеша двинулась по улицам, изредка спрашивая дорогу у прохожих и рассматривая интересные фасады зданий, попадающиеся по пути. Все-таки, что ни говори, но город был словно с картинки: ухоженный, зеленый и цветущий, гулять по такому – одно удовольствие. Через полчаса я вышла к ближайшему торговому кварталу и стала разглядывать витрины магазинов. Вот где вовсю использовали магию: и тебе летающие бабочки за окном парфюмерного, и танцующие платья у портного, и миниатюрные молнии, бьющие за стеклом магического салона. У меня глаза разбегались от «спецэффектов», но я решила зайти в тот, где иллюзии не использовали. Одно из двух: либо они не могли себе этого позволить, либо им и так популярности было не занимать.
