судьбы?! Выкинуть?!
– Ты ли это сейчас говоришь, Бир? Где тот наемник, что брал самые жестокие заказы? Тот, кого боялась половина жителей нашего королевства?
– Не смейся. Я – это я, но и у меня есть принципы и мораль. А это чудовищно! – Бир говорил, а сам смотрел на то, как малышка прижалась к животному и улыбается во сне.
– Я не смеюсь над тобой, не подумай ничего плохого. Но не суди строго, ты не знаешь, что произошло и как могло бы быть, будь все иначе.
– А ты знаешь? – теперь хозяин смотрел на друга.
– Догадываюсь…
– Расскажешь?
– Когда буду уверен. Я отнесу ее к себе?
– Да, конечно. А что со зверем?
– Он с ней, она со мной. Места, думаю, всем хватит.
Маг расцепил пальчики ребенка и, оказавшись на руках, тот стал водить руками, наткнувшись на бороду мага. Ухватилась она за нее так, что он аж охнул, и успокоилась. Кааган рыкнул, поднялся и встал рядом с магом, а Бир хмыкнул.
– Провожу.
– У тебя есть люди, которым ты доверяешь всецело?
– Что требуется? – пригласивший мага стал серьезным, будто к нему сам король обратился.
– Успокойся, надо только помыть и накормить малышку, но сделать это так, чтобы никто не знал, а тот, кто будет знать – забыл.
– Есть одна женщина.
– Я, кажется, догадываюсь, кто, – маг тихо засмеялся. – На свадьбу позовешь?
– Да, если буду знать, куда кличь кидать, – так же тихо рассмеялся Бир.
Они дошли до комнаты мага, и Бир пошел искать своего «верного человека», дабы сказать, что понадобится для ребенка, и помочь все принести. А Мастер подошел к погасшему камину, протянул руку, шепнул что-то, и с руки сорвался огонь, быстро разгораясь в камине и принося в комнату и свет, и тепло. Малышку он так и держал на руках. Погладил по голове, затем пальцы прошлись по лобику, носику, щечкам, подбородку. На шее у девочки висела золотая цепочка – и как в караване никто не забрал?
Потянув за нее, Мастер достал медальон. Он узнал его тотчас же. Никто не смог бы снять его с шеи малышки, кроме того, кто ставил защиту. А ставил ее он сам.
– Ну здравствуй, пропажа, – тихо прошептал маг, сжимая медальон в ладони и смотря в милое маленькое личико.
В этой задумчивости его и нашел Бир. В руках у него был таз с водой. На одном локте висели полотенца, а на другом детская одежда. Следом в комнату вошла, дай боги, будущая жена наемника с подносом еды.
– Доброй ночи, Мастер. Разрешите забрать помыть девочку? И я тут животному мяса принесла. Ему ведь сырое подходит? – она вопросительно посмотрела сначала на Бира, а потом на мага. – Но если нет, я на кухне быстренько поджарю, не беспокойтесь, Мастер.
– Али, не нервничай, – хозяин уже поставил таз с водой на один стул, а тряпки повесил на спинку. Он подошел к женщине, забрал поднос и поставил его на стол.
– Благодарю, леди.
