в плечах. Гораздо крупнее своих братьев. На лице легкая щетина, придающая ему мужского шарма. Поза расслабленная, но от нее меня пробивает дрожь. Он словно хищник, спокойно наблюдающий за своей жертвой и в любой момент готов к броску. По правде говоря, я никогда таких мужчин не видела. От него веет тяжелой энергетикой. Мне хочется сжаться и спрятаться.Но ведь меня учили хорошим манерам. Присев в поклоне, учтиво опускаю голову. Приветствую его.
– Доброго дня, ваша светлость.
Таренель едва заметно приподнимает бровь. Я не понимаю его эмоций. Окаменевшее лицо не выражает их. Замечаю только как он лениво постукивает по широкому подлокотнику трона.
– Дарий, Алексиан, оставьте нас, – произносит мужчина, обращаясь к своим братьям, что стоят у меня за спиной.
Те с кивком быстро покидают зал. Двери с гулом захлопываются и я вздрогнув, поднимаю глаза на Таренеля.
Мужчина поднимается и неторопливо спускается с постамента.
– И как же ты оказалась в наших землях, Белоснежка?
Закусив губу, опускаю голову.
– Говори, – негромко, но с нажимом произносит он.
От его спокойного голоса меня пронимает дрожь.
– Я…вынуждена была сбежать из родного дома, – стараюсь собрать остатки решительности и избегаю смотреть в его глаза. – Моя мачеха хотела меня убить. Она довела страну до нищеты. Я сбежала не только чтобы спастись, но и найти помощь.
– И помощь ты решила поискать в моих владениях? – усмехается Таренель.
Мужчина неторопливо обходит меня по кругу. Слишком близко, внимательно рассматривает, как неведомую диковинку. Сердце беспокойно бьется в груди.
– Нет. Я не знала, что окажусь в лесах Валории. Я плохо ориентируюсь. Вышла случайность. Пожалуйста, позвольте мне уйти.
Он игнорирует мою просьбу, задумчиво произносит:
– Плохо ориентируешься, но покинула дом. Забавно. И глупо.
– У меня не было другого выхода. Поймите.
Мне очень сложно храбриться. Аура мужчины давит, чувствую, как задыхаюсь и как решительность в голосе придает меня. А на глазах наворачиваются слезы.
Таренель какое-то время молчит, заставляя меня нервничать еще больше.
– Я слышал, ты считаешься одной из самых красивых девушек в мире и за это твоя мачеха тебя ненавидит.
Вряд ли в эту секунду меня можно назвать красавицей. Волосы спутались патлами. Из них торчат репьи и ветки с листвой. Платье помялось, испачкалось. Не уверена, что за время моего побега мне удалось под палящим солнцем сохранить белизну кожи.
Пожимаю плечами и снова опускаю глаза.
– Думаете, причина ненависти моей мачехи – глупость?
– Не думаю. Я хочу убедиться, что ты действительно соответствуешь легендам и слухам.
– Что, простите?
– Разденься. Хочу тебя увидеть, – без капли смущения произносит мужчина.
Глава
